(綜合報導)大聯盟確定7月24日開打,7月2日起讓球員分批報到進行季前訓練的「春訓2.0」版,新球季60場版本賽程雖仍未公佈,但以日前披露的新賽季特殊規定,大聯盟新球季開打已箭在弦上,就算球季中有球員確診也朝著不停賽目標邁進。
新球季特殊規定不僅包括讓比賽縮時且更有效率的全指定打擊制、突破僵局制,還有因為賽季延後重訂的交易大限、以及季後賽登錄大限,另有針對疫情特設確診受傷名單。大聯盟主席曼佛瑞(Rob Manfred)接受美聯社專訪時表示:「我們必須重回球場,在經過3個月之後,我們必須給球迷更好的比賽。」
更明確的是,一旦有球員確診也盡量不停賽,仍是大聯盟開打的方針,報到後各隊每2天採檢1次,24小時內就可以知道檢驗結果,唯執行細節仍待公布。
為了因應縮水球季,大聯盟與工會都在不少「臨時」條款上達成共識,試圖找回流失球迷。可是在疫情始終無法控制之下,這些所謂「臨時」條款,很有可能成為大聯盟「永久」規則與制度。當「臨時」一旦扶正後,想必對於美國職棒生態帶來一定衝擊,這也為2021球季後即將登場的勞資協議埋下伏筆。
首先,增加季後賽球隊與縮短球季,是這一次勞資雙方始終不肯讓步的爭議點。自1994年開始,開始實施外卡制度,也一直試圖增加季後賽名額。把原本季後賽窄門,由4隊擴張至8隊,最後衍生至於現今10隊,但比起NBA與NHL總計16支球隊參賽情況,季後賽門檻依舊狹窄。況且,每支球隊都必須接受162場漫長季賽考驗,這乃是NBA或是NHL無法相提並論。
如今由於新冠疫情,被迫縮短球季至60場,可是季後賽名額依舊維持10隊。這也表示著,2020年一開季,球隊就必須要用拚季後賽心態來面對球季,過去有許多慢熱球隊,例如上季世界大賽冠軍國民隊,如想要繼續衛冕其練兵手法就必須有所改變。然而如果疫情仍未受到控制,2021球季是否會依然維持162場季賽,目前還不得而知,可是如果今年縮水季賽得到不錯成效,大勞資雙方能否願意再次走縮水球季一途,有待觀察。
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