(綜合報導)洛克希德F-22猛禽戰機(Raptor)具有強大的飛控性能,絕對堪稱「尖端科技的結晶」,但是它的動力來源,也就是普惠F119-PW-100卻出奇的簡單,拆裝所需的工具,都可在較完善的五金行裡找到。這不是容易的事,推力更強的普惠F135發動機就很複雜,沒有這樣簡便。 噴射戰機世界(Fighter Jets World)報導,先前曾報導,F-22戰機的F119發動機數量不足,因為出勤過度造成的。不過F119仍是穩定度最可靠的發動機之一,因為它的維修工具不難取得,這使得訓練有素的地勤人員可以非常容易對發動機進行維修。 報導稱,F119發動機,只要用五金行裡會販售的6種工具,就能進行全面拆裝。至於同樣是普惠公司所推出的F135發動機要是故障,就沒有這樣的便利性。 不過,F-22維修時間仍然很長,只是大多數的時間都花在匿蹤吸波塗層(LO)的維護,幾乎一半的時間都在修補塗層上,而且塗層很昂貴,是用純銀來製作的。 F-22已問世20年,仍是世界最優秀的匿蹤戰機,它的雷達橫截面比F-35來的小,即使俄國斯與中國大陸試著急起直追,但也沒有誰敢號稱能力壓F-22。它最大的敵人是自己,包括數量過於稀少、停產,使得它操作成本居高不下。不過相對的,F-22的飛行員特別自豪,認為自己是天之驕子。F-22戰鬥機一直以「超級巡航」能力而著稱,而更精準的F-22發射武器將使這款戰機更好利用這種技術。該技術通過允許戰鬥機維持超音速而無需打開後燃器,這使得F-22能以更少的燃料飛得更快、更遠,從而增加執行作戰任務的時間和範圍。 這種能力歸因於F-22的發動機推力和空氣動力配置。這將為攻擊任務留出更多停留時間,使飛行員能夠更好搜索並確定特定目標。 空軍的3.2B武器升級是F-22猛禽新「敏捷軟件開發」戰略的一部分,該戰略旨在為隱型戰鬥機快速配備新傳感器、改進的雷達和航空電子設備、更快的計算機處理器,以及大大增強的武器技術。 改進版F-22武器是更廣泛空襲戰略的一部分,該戰略旨在幫助美國空軍對付諸如俄羅斯Su-57隱形戰鬥機之類的近似匹敵(near–peer)競爭平台,尋求關鍵空對空優勢。2014年,F-22猛禽對阿富汗的塔利班設施成功進行了地面攻擊。 為了針對作戰狀態做準備,空軍武器開發人員已經在埃格林(Eglin)、內利斯(Nellis)、希爾(Hill)和廷德爾(Tyndall)空軍基地,通過特定的「射擊」演習,對3.2升級進行了測試。 洛克希德-馬丁公司負責F-22項目的副總裁肯·麥錢特曾表示:「我們的目的是確保我們能保持首先看到,首先開火,首先致地方於死地。」F-22猛禽戰鬥機,由洛克希德馬丁(Lockheed Martin)研發製造。比F-35戰機早好幾年開始服役,卻面臨相同的困境:造價太高,一架須耗資1.5億美元。 屬於單座型戰機,最大航程約為2960公里、作戰半徑為852公里,最大巡航速度能達到1.82馬赫(1963公里/小時),搭載AN/APG-77主動相控陣列雷達,和響尾蛇飛彈(AIM-9 Sidewinder)等多款攻擊火力。 但由於美國聯邦政府禁止其出口外銷,讓原本有購買的以色列、日本等國紛紛轉向F-35戰機,最終在經費拮据的狀況下,2011年在最後一架F-22戰機服役後便正式停止生產。 據統計資料顯示,目前美軍麾下共有186架F-22戰機,分別佈署在阿拉斯加、佛羅里達、維吉尼亞與內華達州等基地,但由於維護不易且昂貴,能隨時起降作戰的僅有125架。 事實上,剛卸任的前代理國防部長沙納漢(Pat Shanahan)5月就曾向眾院報告,「截至目前為止,現役戰機中僅有F/A-18E/F「超級大黃蜂」能在年底前,達成8成妥善率的目標;其餘的F-16、F-22和F-35三款戰機,仍處於困難狀態,恐怕很難達成飛行中隊要求的『健康狀態』。」
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