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美海軍藍天使特技小組 迎來新一代「胖艾伯特」

藍天使小組展示新的「胖艾伯特」，原本是英國皇家空軍的C-130J。

（綜合報導）美國海軍藍天使特技小組(Blue Angels U.S. Naval Flight Demonstration Squadron)，在去年就宣布將更換新一代的「胖艾伯特」(Fat Albert)，也就是特技隊專屬的運輸機，由原本的C-130T，改換成體積更大的C-130J。
航空學家(The Aviationist)報導，藍天使的臉書最近發布了胖艾伯特的第一張照片，當時胖艾伯特的機組人員，在英國劍橋進行飛機的維護測試，完全備妥之後，就會跨大西洋飛行，返回佛羅里達州彭薩科拉海軍航空站(Naval Air Station Pensacola)的新家。
為何這架C-130J在英國呢？因為這架C-130J原本是英國皇家空軍所有。在2019年，美國海軍向皇家空軍以大約2970萬美元的價格購入。所以雖然是「新成員」，卻是一架二手飛機。
公關大使 漫舞空中一甲子
一、善舞的藍天使，身負公關重任
        頭戴黃色飛行頭盔、身穿藍色飛行服，表演時不穿著抗G衣的美國海軍藍天使特技飛行小組，協助海軍及陸戰隊招募活動，還可說是美國海軍的公關大使。
（一）編製：目前有6名飛行員、128名地勤相關人員，配備11架改裝過的波音公司F/A-18型戰機，其中6架為表演機，3架為預備機，另有2架F/A-18B型雙座機。
（二）演出內容：每場表演歷時45分鐘，約有30種表演內容，如鑽石編隊起飛、鑽石編隊觔斗、帶起落架觔斗、下傾解散、6機3角編隊、炸彈開花、雙機對頭交叉通過，以及雙機滾轉解散等。
（三）菁英成員：藍天使飛行員招募資格需具備1,350小時以上噴射戰機飛行時數，要求精準純熟的飛行技術。而通過甄選後，任期為兩年。
（四）養成訓練：藍天使於每年1∼3月，在加州艾爾山卓基地進行十個星期的新成員冬季訓練，平均每日飛行2批次，最少完成120次的訓練飛行後，即可展開當年度的飛行表演
二、歷史悠久，走過一甲子
（一）緣起：1946年4月24日，美國海軍尼米茲上將下令在海軍高級飛行訓練司令部（NAATC）成立飛行展示單位，展現海軍航空武力並吸引美國民眾的關注。此一特技飛行小組由曾擊落8架日機的沃瑞斯少校領軍，成員皆是參與過第二次世界大戰的海軍航空隊飛行員，使用4架格魯曼公司出產的F6F-5型地獄貓式（Hellcat）螺旋槳戰鬥機。
（二）蛻變點滴：1946年5月，特技飛行小組開始實施密集訓練，並於6月15日在佛羅里達州傑克森維爾航空站進行17分鐘的首次公演，演出三機V型、梯形編隊飛行，此外還有1架T-6型教練機改裝的日本零式戰鬥機，模擬空戰表演，但此一項目隨後即被取消。
1946年7月，特技飛行小組小組在內布拉斯加州奧瑪哈表演時，正式命名為藍天使。8月，換裝格魯曼F8F-1型熊貓式（Bearcat）戰鬥機。藍天使飛行小組於阿拉巴馬州伯明罕首度表演4機鑽石編隊，並成為招牌飛行動作。
1949年7月，藍天使換裝格魯曼F9F-2型豹式（Panther）噴射戰機，這是他們的第一款噴射表演機，採用藍色機體與黃字塗裝。
（三）韓戰時任務轉換
1.戰時：1950年6月韓戰爆發，藍天使於7月演出後暫時告別特技飛行舞臺，進行作戰轉換訓練；12月時正式擴編為美國海軍第191戰鬥機中隊，派駐普林斯頓號航艦執行作戰任務。
2.戰後：藍天使小組在考帕斯克利斯提航空站重新成立，使用6架格魯曼 F9F-5型噴射戰機，由沃瑞斯領軍，成員均具備韓戰經驗。1952年6月，藍天使以F9F-5型機進行復出表演。
三、海外演出，博得喝采
（一）首度國外演出：1956年9月，藍天使於加拿大多倫多進行首次國外演出。1957年4月，藍天使換裝格魯曼F11F-1型虎式噴射戰機，也進入採用超音速表演機的階段。巡迴演出時，藍天使不斷翻新表演內涵，包括鑽石編隊降落、6機3角編隊降落、半古巴八字等特技飛行，均贏得觀眾激賞。
（二）遠東地區巡演：1971年10月，藍天使開始第一次遠東地區巡演，足跡遍至關島、日本、菲律賓、南韓及我國。1974年9月，藍天使換裝麥道公司A-4F型天鷹式（Skyhawk）攻擊機；並於12月正式改制為海軍飛行展示中隊，支援海軍招募工作。1975年5月，藍天使首次以A-4F型機在波多黎各進行國外演出。
（三）歐洲巡迴：1986年11月，新型表演機——麥道公司出產的F/A-18A型大黃蜂式（Hornet）戰機首度亮相。1992年藍天使至歐洲進行30天巡迴表演，造訪保加利亞、芬蘭、義大利、羅馬尼亞、俄羅斯、西班牙、瑞典和英國，也成為第一個在俄羅斯表演的國外特技飛行小組。
        藍天使成立至今，雖極其風光榮耀，掌聲背後卻有許多辛酸血淚。站在特技飛行的頂尖位置，他們付出了許多慘痛與驚險的代價，但藍天使的成員卻仍以榮譽為先，並以優越的飛行技術擦亮藍天使的招牌。

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