18歲高中畢業後,史坦頓到垃圾收集公司工作,同事鼓勵他再報考大學,「他們是我一生遇過的人當中,唯一鼓勵我的人,告訴我可以成就一番事業。」公司老闆的兒子貝斯(Brent Bates)為他介紹了一名包伊州立大學(Bowie State University)教授,最終,史坦頓一年後獲該校錄取,重返校園,一邊收垃圾,一邊上學。
在大學頭兩年,史坦頓重拾學習學趣,GPA達滿分的4分,又積極參與學會活動,擔任學會主席,之後轉校到馬里蘭大學(University of Maryland)。其兄長拉奇(Reggie Staton)當時正修讀包伊州立大學,看到弟弟成績優異,不想埋沒其才幹,決定輟學,任全職垃圾工養家,減輕弟弟負擔,「我願意放棄一切,讓弟弟獲得成功。」