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（綜合報導）瑤山鱷蜥最早誕生於2億年前，和恐龍同時代，因此被稱為原始蜥蜴類的「活化石」，爬行界的「大熊貓」。
中國廣西大桂山鱷蜥國家級自然保護區獲目前有野外生存的鱷蜥500隻左右，而保護區鱷蜥人工繁育基地裡404隻。今年，保護區鱷蜥人工繁育基地又新添了39隻珍貴的本土鱷蜥寶寶。
為什麼說鱷蜥是與恐龍同時代、有著古老血統的爬行動物？6500萬年前，恐龍在白堊紀晚期滅絕，但是鱷蜥卻生存了下來，它究竟是如何成功抵禦住恐龍都無法抵禦的滅絕命運的？其中的秘密不僅科學家認為值得深入探索，普羅大眾也難以遏制對它的這份好奇。
鱷蜥因頭部和體型與蜥蜴相似，而從頸部以下身體部位，尤其是側扁的尾部，與鱷魚酷似，故得此名。
在民間，老百姓稱它為雷公蛇、大睡蛇、落水狗，因其立春之後雷雨天生產、見人就跳進水裡以及生活習性喜靜不喜動得名。
1928年至1929年間，中山大學生物系考察隊前往廣西大瑤山，在今廣西金秀縣羅香鄉瓊武村采得28條似蜥蜴又似鱷魚的爬行動物，被德國專家命名為鱷蜥，由於鱷蜥發現於廣西瑤山，故在中國多以瑤山鱷蜥相稱。
科學家們認為，鱷蜥身上所保留的古老血統，對於研究爬行動物的起源、演變進化和分類等具有十分重要的科研價值。
鱷蜥屬鱷蜥科鱷蜥屬，為單型科單型屬物種。也就是說鱷蜥科只有鱷蜥這一個物種，這可能是長期進化過程中，這個屬只有它這一個種存活下來了。
廣西師範大學生命科學學院教授武正軍認為，從系統發育關係來說，由於鱷蜥保留了一些較原始的特徵，所以蜥蜴類的進化以及系統發育都有較高的研究價值。
作為爬行生物中古老的物種之一，鱷蜥身上至今仍具有某些遠古爬行生物的特徵。「從微觀層面看，科學家將鱷蜥與蜥蜴目其它種類比較後發現，鱷蜥的核仁組織區（NORs）無活性或活性弱，說明其在蜥蜴目中保持著較為原始的狀態。從形態方面看，鱷蜥的骨骼具備非常原始的特點，鱷蜥具有淚骨、上顳骨及板骨；具有松果孔；翼骨具齒；下頜由6枚分離的骨塊組成；第三頸椎具肋骨；間椎體見於第1頸椎與第2頸椎間的三角骨，尾椎有人字骨；鎖間骨具有長的正中骨幹；頭體背面皮膚均有真皮骨板；上顳骨完整，上顳弓及眶後弓完整；前頜骨有成對顎突及切齒突；古顎型；下頜麥克爾氏骨溝未完全封閉；人字骨不與椎體癒合；鎖間骨十字形；尾椎自截。」武正軍說。
6500萬年前，曾經統治地球的恐龍遭遇大滅絕。鱷蜥是和恐龍一個時代的，雖然恐龍被大自然淘汰了，可是鱷蜥卻依然存在著，因此它們也被稱為史前活化石。其中的原因在哪呢？
「關於它是如何抵禦滅絕命運的，目前我們還沒有確鑿的證據來解釋。」武正軍說，通過對它的體溫調節能力、活動規律等的研究發現它有一些特性，推測可能與它能抵禦滅絕命運有關。「第一是它的體溫調節能力相對其它爬行動物要強一些，第二就是它活動少，俗稱大睡蛇，對食物和能量的需求較低。」
截至目前，廣西其他分佈區已很難在野外見到瑤山鱷蜥，大桂山鱷蜥國家級自然保護區為鱷蜥數量最多的分佈區，並且在去年5月實施了鱷蜥的野外放歸，共放歸了15隻，這是全球首次科學性的放歸。
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