(綜合報導)1995年6月7日至12日,在美國參眾兩院決議及柯林頓政府同意下,李登輝前往美國康乃爾大學母校訪問,並發表公開演說。這次訪問被視為外交重大突破,但兩岸對立氣氛升高,更引發96年台海飛彈危機。
李登輝從康乃爾演講返台後,中共解放軍即自7月21日到28日對彭佳嶼附近公海進行飛彈試射,導致兩岸關係陷入緊張狀態。李登輝不解的是,他曾透過兩岸秘密管道溝通,演講內容並不涉及政治或鼓吹台獨,對岸怎會突然試射飛彈。
事實上,應是李登輝在康乃爾演講時17次提到「中華民國」,刺激了對岸。另有種研判是,大陸擔心美國暗地支持台獨,因此採取前所未有的動作宣示反獨決心。自此,美中兩國開始「共同管理」敏感的台灣問題。
李登輝的康乃爾之行與隨後的台海危機,對兩岸關係帶來深遠影響:
一,世人思維被迫改變,必須把大陸對台動武列入評估局勢及決策時的重要變數,台海成為世界新火藥庫,維持台海安定的優先順位被提到重要的位置。
二,大陸飛彈已可以打到台灣週邊的任何地方,國軍必須加緊建構反飛彈能力。美方審慎評估三軍戰力,台灣巷開始採購部署愛國者飛彈。
三、柯林頓後來採取與中共妥協的作法,乃至提出向中共傾斜的「新三不」,成為日後美國對台政策基調。美國並積極採行「預防性外交」,避免台海局勢失控,並提高日本在亞太的軍事責任。
四,兩岸關係急凍,兩會談判中斷,官方接觸陷停擺。李登輝在大陸試射飛彈後,提出「戒急用忍」政策,直到馬英九執政始恢復全面交流。
五,台海危機之後,破壞了台灣對中國的情感與信任,統獨傾向此消彼長。台灣內部對大陸產生疏離,台灣認同增加,一中認同降低,內部政治產生變化,有利民進黨取得執政。
六,為避免再有意外,美國要求與台灣進行政策溝通,李登輝派遣國安會秘書長丁懋時出馬,自此台美國安高層開始定期對話。大陸開始倣效台灣,加強對美國會遊說,壓制台灣。
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