(編譯葉心嵐/洛杉磯三十一日電)洛杉磯動物園的非洲獅伴侶、修伯特和卡莉莎陪伴彼此多年後,周四一起結伴長眠。
洛杉磯動物園(L.A. Zoo)發佈新聞稿,兩頭非洲獅都是21歲,因為衰老帶來的健康問題嚴重影響生活品質,因此決定同一天讓他們安樂死。
動物園主任夏佛(Beth Schaefer)表示,修伯特(Hubert)和卡莉莎(Kalisa)彼此關係密切,過去6年間經常形影不離,被工作人員和遊客視為一對。
「這兩頭非洲獅不管是在一起或獨處時,都非常有魅力,但他們幾乎形影不離」,她說。「他們的注意力一直放在對方身上,經常一起休息、擁抱和依偎。」
雖然修伯特這輩子當了10次父親,但他和卡莉莎膝下無子。
「對我們動物園來說,這是非常令人難過的損失」,動物園哺乳動物館長貝哈(Alisa Behar)說。
「清晨時分,工作人員通常會聽見修伯特起床時的獅吼,我個人也會想念他們的聲音。想到修伯特,你也會想到他的伴侶卡莉莎;他們已經在一起好幾年。」
修伯特1999年2月7日在芝加哥林肯動物園出生;卡莉莎1998年12月26日在奧克拉荷馬城動物園出生。他們最後在西雅圖的伍德蘭動物園相遇,然後在2014年一起搬到洛杉磯動物園。
現在非洲獅的壽命通常比以前長。根據園方,野生非洲獅大多活到10歲出頭;圈養的非洲獅平均壽命17歲。
「修伯特和卡莉莎是洛杉磯動物園體驗的指標,我們的員工和房客被他們忠誠的伴侶關係打動」,執行長維瑞特(Denise Verret)說。「他們的長壽象徵我們照顧動物的專業水準,動物照顧小組服務我們年長的動物。」
基於盜獵猖獗,再加上特定身體部位可作為傳統藥材,使得非洲獅成為瀕臨危險動物。估計目前在非洲生存的野生獅子,不到2.5萬頭。
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