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（綜合外電報導）近期一項發表在《英國全科醫學期刊》（BJGP）的研究指出，透過檢測血液中的「血小板」數值，或許能提早預測肺癌、大腸癌的致病風險。
據《EurelAlert!》報導，血小板是血液中的組成部分，有助傷口出血凝結、癒合，同時也可修補破損的血管，維持血管組織健康。但艾希特大學（University of Exeter）研究團隊發現，如果一個人的血小板數值偏高，不僅有可能會造成血栓，導致中風等疾症，甚至還可能會提高致癌風險。
據悉，研究團隊利用英國健保資料庫和美國癌症登記與分析服務局，從2005年5月初至2014年4月底，將近30萬人的健檢數據進行分析。研究人員表示，這些研究對象年齡全在40歲內，而且血小板數據起初都是正常的，也無癌症病史。
分析結果發現，一旦有人的血小板數值明顯增加，罹癌風險也會跟著在一年後隨之提升；而當中將近7萬名血小板數值偏高的對象中，有近1900人陸續被診斷出罹癌（不納入惡性黑色素瘤外的皮膚癌）；甚至有720人更確診出為晚期，而且主要多是罹患肺癌和大腸癌。
此外，相較一般人的致癌率大約0.3%，這近1900的罹癌患者的發病率則在2%左右，代表血小板偏高的族群，罹癌風險恐怕會提高近7倍。
癌細胞利用血小板 移轉至其它器官
該研究的負責人、艾希特大學醫學院博士莎拉．貝莉（Sarah Bailey）指出，研究團隊甚至更進一步發現，如果再增加「男性」和「年齡60歲以上」這2項條件，那罹癌機率恐怕還會更高。
貝莉表示，當人體內有血管損壞時，血小板這時會啟動凝血功能，產生包覆作用，並且抑制免疫細胞的活性來加速血管的修復。這時，癌細胞就會趁機讓血小板包覆自己，好躲避自然殺手細胞（NK細胞）的攻擊，進而順利移轉至其它器官。
為此，貝莉表示，這項研究正好為目前現有的癌症檢測提供了另一種可能性。當現有的檢測遇到瓶頸時，嘗試檢驗血小板數值，或許可以一項早期預防的替代性指標。
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