(編譯葉心嵐/綜合十三日電)柏克萊加大勞工中心周三公布最新報告,如果加州疫情爆發開始就有充足的口罩及其他保護設備,至少有1萬5800名第一線工作人員不會染疫;加州也可以省下每周9300萬美元的健康照護人員失業救濟金,而且不必為了搶口罩多付冤枉錢。
加州大學柏克萊分校(UC Berkeley)勞工中心(Labor Center)的這份研究,呼籲加州官員在未來幾年累積口罩、防護衣、手套及其他設備的庫存,避免新冠疫情期間發生的設備不足。
正在推動加州個人保護設備庫存法案的州議員表示,柏克萊加大的研究證實加州需要立法計劃,確保未來健康照護危機發生時,不會再陷入類似困境。
「柏克萊加大研究告訴我們,沒有做好準備的代價非常高」,民主黨州參議員潘君達(Richard Pan)醫師說。他和州參議員雷瓦(Connie Leyva)共同起草參院法案SB 275,建立州口罩及其他設備庫存。
「看見這些數字,你怎麼還會說我們不需要這麼做?」雷瓦提到這起法案。
未接受任何外部資金的柏克萊加大報告指出,加州為了降低疫情傳播,替加護病房保留口罩,暫停非必要手術及限制其他非緊急醫護時,必須為因此失業的醫護人員支付每周9300萬美元失業救濟金。
報告引述加州就業發展局(EDD)資料,在3月15日至7月11日期間,加州約有25萬1100名健康照護人員提出初次失業申請,大多服務於門診部門。
研究也指出,如果加州有充足的個人保護設備,將使許多第一線工作人員免於染疫。根據報告估計,「必要工作相關工作者,至少1萬5800人可避免染疫」。
報告共同作者、柏克萊加大公衛學院教授道伊(William Dow)指出,這一連串數字讓人非常震驚。「根據這些數據,我們應該為將來建立庫存。」
前州長阿諾史瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)在州長任期,支出龐大預算購買和儲存大量設備與供給品,為公共衛生危機或天然災害等緊急狀況做準備。2006年爆發禽流感時,加州共取得5000萬個N95口罩。
不過,在前州長布朗(Jerry Brown)任期內,加州在2011年刪除儲存與維護庫存的預算。等到今年初疫情開始爆發,加州還有2100萬個口罩庫存,但設備已經過期,最後只能在低風險場合使用。
柏克萊研究也發現,疫情期間購買新設備,讓加州負擔巨大價差。以外科口罩為例,非疫情期間每個只要5美分,但疫情期間大漲為每個55美分。保護醫護人員的N95口罩也一樣。疫情前3M品牌的N95口罩,每個賣價1.27美元。疫情初期即使是大批訂單,每個口罩也要5.90美元。
紐森州長上月宣布,加州將開始建立1億個N95口罩及2億個外科口罩的存貨,為秋天做準備,因應可能爆發的新一波疫情。
SB 275法案不只著眼當前危機,計劃要求州政府在未來5年建立90天存貨;醫院及其他健康照護設施雇主也必須建立自己的90天庫存,在2023年6月1日前達成目標。對於違反庫存建立要求的機構,將處以2.5萬美元罰金。
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