(編譯葉心嵐/綜合十四日電)《洛杉磯時報》報導,科學家2年前警告,內華達山脈(Sierra Nevada)大量的枯死樹木可能為森林大火鋪路,重演2次世界大戰轟炸後的烈焰景象。
加州勞工節周末爆發的溪火(Creek Fire),迫使救難人員發動直昇機救出200名露營客,可能預告未來幾年將爆發更慘重的山火。
過去10年間,內華達山國家森林公園(Sierra National Forest)遭遇小蠹蟲攻擊,造成近1.5萬棵樹木死亡。美國森林局估計,這些枯木在這場山火扮演助燃劑角色,每英畝提供2000公噸燃料。
截至周六,這場山火焦黑逾19.6萬英畝土地,燒毀365棟建築,並且威脅大溪(Big Creek)、杭廷頓湖(Huntington Lake)及夏弗湖(Shaver Lake)逾1.4萬英畝土地。消防員預期10月中才能完全熄滅。
柏克萊加大(UC Berkeley)火災科學教授史蒂芬斯(Scott Stephens)在2018年警告說,未來的森林大火規模,恐怕像2次世界大戰期間,德國德勒斯登(Dresden)及日本東京(Tokyo)遭遇轟炸般猛烈。
「只要這些樹木持續倒下,物理學就不會改變。如果有枯死和倒下的木材…就可能出現戰爭時的大火。」
為了避免戰爭慘況重演,當務之急就是減少致命的山火燃料。科學家說,唯一的方法就是以火攻火。
「報告具名的所有學者都建議,如果要降低未來爆發大火的機率,我們需要的有計劃的燃燒,開始削減這些燃料」,森林局生態學家諾斯(Malcolm North)表示。
內華達山國家森林公園充分瞭解山火問題所在,已經推動削減燃料計劃。每年平均燃燒2000至4000英畝土地,最終達到一年減少5萬英畝枯木的目標。
但火災生態專家指出,這些目標已經晚了數十年。他們早就指出內華達山脈中海拔的松樹及混合針葉林帶,必須仿效印地安原住民的滅火實務,經常實施低密度燃燒,重塑百年前的森林模樣。
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