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美駐華大使布蘭斯塔德下月離任

布蘭斯塔德（左）早在上世紀80年代就和習近平私交甚好。

（綜合報導）據美國駐華大使館官方網站消息，美國駐華大使泰裡·布蘭斯塔德確認將於十月初卸任並離京。
美國駐華大使館的聲明中並未闡明布蘭斯塔德卸任的原因。據悉，他上周與美國總統特朗普通電話時，確認了離任的決定。離開北京後，他將會返回美國艾奧瓦州。

美國駐華大使館在一份新聞聲明中證實了此事：在今天（14日）美駐華使館的內部全體大會上，布蘭斯塔德感謝了駐華使館員工的辛勤工作，並表示能在過去三年中代表美國總統和美國人民，是他的榮幸。
他還稱，在擔任駐華大使期間，他曾計劃造訪中國所有省份及自治區，但由於疫情影響最終只到訪了26個省及自治區。
隨後，@美國駐華大使館 官方微博發佈布蘭斯塔德計劃離任的聲明：
「我將於下個月初卸下美國駐中華人民共和國大使的職位。
能在過去三年多來代表美國總統和美國人民，我感到格外榮幸。我們正在重新平衡美中關係，以使其公平、對等，並能在兩國都推動積極增長。這一努力會繼續。
離任之時，我和到任時一樣樂觀。我在中國遇到了非常多了不起的人。我太太Chris和我永遠不會忘記你們的熱情好客。」

蓬佩奧積極評價其工作

就在美駐華大使館發佈該消息的幾個小時前，美國國務卿蓬佩奧在推特上感謝並積極評價了布蘭斯塔德的工作。
蓬佩奧寫道：「我感謝泰裡·布蘭斯塔德大使三年多來作為美國駐中華人民共和國大使為美國人民的服務。特朗普總統任命布蘭斯塔德大使是因為他有著數十年的對華交往經歷，是在這份重要關係中代表本屆美國政府與捍衛美國利益和價值觀的最佳人選。」
「布蘭斯塔德大使為平衡中美關係作出了貢獻，促使它是結果導向、對等互惠以及公平的，」蓬佩奧寫道。
不過，他並未透露誰將接替布蘭斯塔德的職務。
中國官媒《中國日報》歐盟分社社長陳衛華則在蓬佩奧的推文下評論道，如果是在其他人領導的美國政府下，布蘭斯塔德會是更好的大使。

由於布蘭斯塔德離任時間離美國總統大選僅隔一個月，又正值中美關係快速惡化之際，引發外界對其卸任原因的猜測。
總統特朗普在近期的一場電話會議中提到，布蘭斯塔德卸任是「因為他想助選」。


布蘭斯塔德現年73歲，出生於美國艾奧瓦州。1982年起，布蘭斯塔德曾先後當選六屆艾奧瓦州州長，創下美國歷史上最年輕、任期最長州長的記錄。
2017年5月，美國參議院批准布蘭斯塔德的駐華大使提名，他當時稱，希望自己能為美中關係帶來積極影響，在推動雙邊關係發展上發揮建設性作用。2017年5月24日，布蘭斯塔德正式宣誓就任駐華大使一職，並於同年6月攜家人抵達中國。

對華經驗豐富

他對華經驗豐富，在1983年時推動愛荷華州與中國河北省結成姐妹州省；在1985年接待了時任河北省正定縣縣委書記的習近平，習當年帶領河北省玉米加工考察團到訪愛荷華。
2012年，時任中國國家副主席的習近平重訪愛荷華州，布蘭斯塔德曾設晚宴招待。根據彭博社報道，布蘭斯塔德與習近平都對農業有濃厚興趣，因此結下友誼。
比起他的前任鮑卡斯（Max Baucus）、駱家輝（Gary Locke）、洪博培（Jon Huntsman Jr.）等人，布蘭斯塔德顯得較為低調。
布蘭斯塔德被認為對華作風務實、傾向於緩和兩國緊張局勢。儘管他是總統特朗普2016年競選早期的支持者之一，他的立場與白宮中的對華鷹派存在出入。
根據媒體報道，當白宮強硬派的幕僚米勒(Stephen Miller)主張禁止中國公民以學生簽證在美國學習時，布蘭斯塔德表示反對。
一位中美關係專家則稱，布蘭斯塔德在華3年多未表現出「出格言行」，其穩健派風格或讓對華日趨強硬的美國白宮鷹派們不滿。而作為大使，布蘭斯塔德一方面代表美國政府，一方面又身處中國面對中國人民，可能感覺被夾在中間左右為難。
有分析指，布蘭斯塔德的離任意味著中美關係又失一塊壓艙石。

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