(綜合報導)從亞丁灣到阿拉斯加,都有洛克希德馬丁(Lockheed Martin)F-35戰機部署的足跡,而現在最可能的買家是阿拉伯聯合大公國。然而,要驗證它面對中、俄或伊朗等國戰力的模擬戰鬥測試,卻可能再度延遲。 綜合外電報導,F-35戰機的密集戰鬥模擬測試原訂2017年進行,後來改到今年12月。不過,據五角大廈武器採購和測試辦公室說,由於完成技術準有備困難,因此幾乎可以確定,又要拖到明年了。 在為期1個月,預定飛行64架次的「聯合模擬環境」(Joint Simulation Environment,JSE)演習中,將徹底複製F-35的駕駛艙,戰鬥感測器與電子設備一應俱全。而360度的虛擬實境將模擬機密空中與地面威脅,並加入盟軍戰機。事實上,在洛馬放有全速量產前,美國法律規定,F-35必須要通過相關檢測。此外,這也能讓從南韓到波蘭等國顧客安心,證實它不僅有效,也能維持運作。 此外,在五角大廈獲准為美軍大採購F-35前,這項檢測也是一大關鍵障礙。國防部發言人麥克絲威兒(Jessica Maxwell)說,原本是否要全速量產應該要在3月決定,但要在這期限內完成所有的檢測,風險還是很高。她說,五角大廈國防採購委員會(Defense Acquisition Board)可望10月會決定時程。 雖然高達3,980億美元(近12兆台幣)的F-35戰機專案尚未經過模擬空戰評估,但已演習過數以百計次,甚至由海軍陸戰隊和空軍部署海外,也攻擊過阿富汗的塔利班(Taliban)目標。而美國空軍駐阿拉斯加艾爾生空軍基地(Eielson Air Force Base)的F-35A第356戰鬥機中隊,則隨時保持警戒,準備飛赴亞洲因應中俄威脅。 五角大廈F-35專案檢測高層為了進一步了解相關進度,還有所需要的協助,8月25日視察了檢測設施。而他們認為,模擬空戰檢測要在12月完成的機率「極低」。而F-35可能面臨的主要挑戰,就如五角大廈在最新年度中國軍力報告中所說的,在於解放軍擁有全球陣容最龐大的先進防空系統,其中包括俄製S-400、S-300,還有自製系統等。 「閃電戰機」卻怕被閃電擊中 F-35戰機雖然官方名稱是「閃電2式」(Lightning II),卻不耐閃電。荷蘭空軍在新購得的F-35A戰鬥機上,發現一些損壞的管線,這些管線屬於「惰性氣體生成系統」(OBIGGS)的一部分,功能是避免燃料箱因雷擊而引燃了油料蒸氣。這代表F-35戰機的防雷擊能力是比較差的。 防衛世界(Defesne World)報導,其實相關的問題在過去已有發現,非荷蘭的F-35,曾有4架發現類似的毛病,也就是OBIGGS系統容易故障,因此洛馬公司建議,所有操作F-35A戰機的國家,應避免在可能有雷暴的空域近飛行,當戰機在地面時,也要記得抗雷擊的設備,包括避雷針,以及抗雷擊機庫。 OBIGGS是在油路管線中的隋性氣體釋放裝置,要是戰機遭到雷擊時,這些隋性氣體會填充到油箱當中,避免燃油蒸氣爆炸。一但這個氣體循環系統故障,燃油箱受到雷擊就失去保護。 荷蘭空軍決定,繼續全力接收與培訓F-35戰機作戰中隊,仍希望在2021年底前,達到首批中隊的初始作戰能力(IOC),也就是可以擔任初步的空防戰備任務。 荷蘭的F-35戰機有一架故障,發生在美國。上週,1架荷蘭空軍所屬的F-35,於亞利桑那州的路克空軍基地進行訓練任務時,在空中遭到鳥擊傷害,荷蘭飛行員設法降落回到路克基地,目前正在調查戰機損害程度。 荷蘭現在有12架F-35,其中4架已飛返荷蘭,駐紮在呂伐登空軍基地,另有8架在路克基地接受飛行員培訓。
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