(綜合報導)美國在抗擊新冠肺炎疫情上的系統性失敗,截至目前已致超21萬國民失去生命、數百萬人下崗。剛剛結束的2020財年(2019年10月1日-2020年9月30日),美國預算赤字暴增兩倍,創下紀錄,同時這項指標占經濟產出的比重也創二戰以來的新高。此外,美國的債務70多年來再次超過GDP。
據《華爾街日報》10月16日報道,新冠肺炎大流行讓整個美國陷入蕭條。上財年,政府的預算赤字達到創紀錄的3.1萬億美元。美國財政部16日表示,該國預算赤字占經濟產出的比重達到16.1%,創自1945年以來的新高。當時,美國政府投入了龐大軍務費用以應對第二次世界大戰。
另一個值得注意的數字是:美國聯邦債務累計餘額占國內生產總值(GDP)的比重(債務負擔率)達到102%,70多年來首次突破百分之百。該數據來自聯邦預算問責委員會(CRFB)。眼下,美國債務壓力與希臘、意大利、日本等債台高築的國家達到同一水平。
面對巨大的財政窟窿,美國參議院民主黨與共和黨議員分別拿出新一輪1.88萬億與2.2萬億美元的經濟刺激議案,以期應對自大蕭條以來最嚴重的經濟衰退。
《華爾街日報》援引多位經濟學家與美聯儲官員的話稱,恢復經濟增長是首要任務,削減赤字可以後行。
國際貨幣基金組織(IMF)本周預計,今年全球公共債務與經濟產出比將接近100%的創紀錄水平。
為了彌補預算空缺,美國財政部出售了大量新發證券,使公眾持有的政府債務總額達到21萬億美元,較本財年初增加了25%。
美國財政部16日的報告顯示,聯邦政府2020財年的總收入為3.4萬億美元,比上年下降了1%,收入損失大部分發生在3月、新冠病毒開始在全國流行期間。然而,財政支出增長47%,達到創紀錄的6.5萬億美元,原因是政府為小企業提供了緊急貸款、給更多人發放失業救濟,並為美國家庭提供刺激性付款(註:給民眾分發支票刺激消費)。
《華爾街日報》指出,前所未有的紓困支出,讓美國在經濟下滑的前幾個月中,仍能保持家庭和企業的正常運轉,這些支出大部分來自3月份頒布的2.2萬億美元的《關懷法案》。然而,因為仍有超1000萬人失業,隨著聯邦援助計劃到期,已經出現了復甦勢頭趨緩的信號。
有跡象顯示,美國仍有借債的空間。
報道稱,美國國債仍然被認為是「非常安全的」,投資者的購買慾望「仍然高漲」,利率保持在歷史低位附近,且通脹率幾乎沒有變化。美國財政部稱,這種情況實際上降低了政府的償債成本。去年,美國政府的償債成本較前年降低了9%。
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