(華盛頓十一日電)總統川普支持者,上周闖入國會抗議。一眾國會議員及副總統彭斯(Mike Pence),利用地下通道撤退到安全地方躲避,使國會下的地底迷宮意外曝光,並引起外界對國會山莊地底隧道的好奇。
美國軍事新聞網站「戰區」(The War Zone)報導,國會內的議員及職員,平日也會使用這些地下通道,穿梭國會鄰近的幾座建築物。當國會遭到攻佔時,這些通道變得更重要和更具價值。
事發當天,甘農眾議院辦公大樓(Cannon House Office Building)與國會圖書館所在的麥迪遜紀念大樓(James Madison Memorial Building),均發出疏散警報,指有「警方行動」,要求大樓內人員安全地往南面通道離去;警報提醒疏散時關上門但不要上鎖,並帶上訪客、逃生面罩及逃生包。
資料顯示,國會地下通道由至少19條隧道組成,部份更有鐵路穿梭。第一條隧道始於國會大廈本身,早於1800年代建成,不過在1812年戰爭期間英軍已將其燒毀,後來再修復重建,歷史追溯至19世紀末;這些管道中,其中一條在南北戰爭期間建成,當時是為了通風,到1898年時用作輸送電力,並傳遞文書到國會圖書館大樓,惟如今已不再運作。
而國會山莊下、第一條供人通行的通道,連接眾院及參院大樓。1909年竣工的參議院辦公大樓,建成之初就設有地底電車系統,協助參議員和其他人員來往國會大樓。隨著國會山莊的地底通道逐步開鑿、擴大和改善,如今通道已發展成一座小型地下城市,沿途設有修鞋店、郵政局、信用合作社、餐館等,通道牆上則以全美各地學生的美術創作裝飾。
地底內鐵路系統也多次修改及翻新,由最早的斯圖貝克(Studebaker)老爺車、發展成今日的輕軌,整個鐵路系統延伸出許多支線,通往不同建築物。當爆發危機時,這些隧道化成逃生管道,甚至是避難所。
國會山莊下最後一項公眾得知的項目,是2000年建造、向西北延伸超過1,000英尺的大型隧道。基於安全理由,國會已經從其網站上,刪除有關新聞稿和圖片。除了國會大廈,華盛頓特區還有其他複雜的隧道網,但並非所有資料皆對外公開。
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