(華盛頓十二日電)上週,川普總統試圖在支持者集會上煽動憤怒,將他們派往國會大廈,隨後發生了暴動,此事的調查進一步深入後,眾院民主黨人公布了一份彈劾條款,指控川普煽動叛亂。 以下是總統可能面臨的法律難關。
可能適用哪些刑法?
如果要說服大陪審團相信川普有意煽動追隨者使用暴力,有幾項法律可能會發揮作用。例如,《美國法典》第18章373條規定,誘使乃至試圖說服某人從事「對他人財產或人身使用武力」的犯罪行為是重罪。
反對煽動暴亂的主要聯邦法規,即同一章的第2101條,由於要求與州際旅行或商業相關而變得複雜。但是哥倫比亞特區有一部刑法——其法典第22章第1322條規定,煽動騷亂為犯罪,無需討論州際問題。
川普在擔任總統期間是否可能被指控犯罪?
不能。雖然憲法中沒有任何條款規定在任總統可以免於起訴,也沒有任何法院作出過這樣的裁決,但司法部從水門事件期間的尼克森政府開始,就實行總統在任期間不得被指控犯罪的方針,在柯林頓政府的白水事件與萊溫斯基醜聞時還加以重申。
川普不再擔任總統後,指控他會更容易嗎?
不會。在候任總統拜登的領導下,司法部除了面臨極大政治障礙,還將面臨嚴峻的法律挑戰。 由於憲法第一修正案對言論自由的保護,檢察官必須履行極高的舉證責任。最高法院的主要判例,即1969年勃蘭登伯格訴俄亥俄州案(Brandenberg v. Ohio)的裁決,認為即使是鼓吹使用武力和違反法律的言論也受法律保護,「除非這種主張的目的是為了煽動或產生迫在眉睫的違法行為,並且很可能成功煽動或產生這種行為。」
加州大學洛杉磯分校專門研究第一修正案的法學教授沃洛赫(Eugene Volokh)在為自由派雜誌《理性》(Reason)撰寫的一篇部落格文章中寫道:只是說出一些可想而知會讓部分聽眾採取非法行動的話,這樣是不夠的。他還說,最高法院很清楚,支持許多運動的言論——無論是左翼、右翼或其他——僅僅是促使多數人採取政治行動,但也可能導致運動中的少數人發動暴亂或更糟。它故意創造了一個條件很難滿足的言論保護測試。這個測試當然同樣適用於所有的演講者、政客和其他人。」
川普在煽動追隨者的憤怒時,使用了大量暴力意象和含沙射影的言辭,指示他們「更努力地去戰鬥」,並讓他們到國會大廈去遊行,但他從未明確指示他們犯罪。他還說:「我知道各位很快就會到國會大廈去遊行,以和平和愛國的方式發出你們的聲音。」儘管如此,不同意識型態的人們一致認為,是川普煽動了這場騷亂。
懷俄明州共和黨眾議員錢尼(Liz Cheney)對福克斯新聞(Fox News)說,毫無疑問,總統組織了暴民,總統煽動了暴民,總統向暴民發表講話,他點燃了火焰。就連前司法部長巴爾(William P. Barr)也把川普的行為解讀為「策劃一群暴徒向國會施壓」,稱川普的行為「不可原諒」,是「對其職務和支持者的背叛」。巴爾在上月辭職前,曾是川普最重要的支持者和同盟之一。
川普的演講是官方行為嗎?
哈佛大學法學教授戈德史密斯(Jack Goldsmith)提出了檢察官可能面臨的另一個障礙:司法部的法律顧問辦公室——包括巴爾,他在1989年是該辦公室的負責人——已撰寫幾份法律政策備忘錄,認為法律有時並不適用於從事官方行為的總統,除非國會發表「清晰的聲明」表示要這樣做。這項法律政策給司法部檢察官——可能還有法院——提出了棘手的問題,包括川普就政治問題向支持者發表的講話是否算作官方行為。戈德史密斯說:「實際上,整個事情充滿了不確定性。」
川普最終會被禁止在未來擔任公職嗎?
理論上,是的——如果他被眾議院彈劾後,在參院審判中被定罪,或者如果他在法庭上被定罪為煽動「叛亂」——不僅僅是騷亂,還意味著反對聯邦政府的暴力起義。
南北戰爭之後的憲法第14條修正案禁止「參與」叛亂或造反的人擔任公職,即使他們以前曾宣誓要作為議員或聯邦官員維護憲法。但是,就其本身而言,該原則缺乏判定或強制執行的機制。
但是眾院民主黨人在週一公布的彈劾條款援引了這一規定。立法者指責川普「煽動叛亂」,不僅是要尋求免職,而且要求取消其在未來擔任任何聯邦職位的資格。
川普任期結束之前,似乎不太可能進行參院審判或投票。不過,禁止他在未來擔任公職可以讓卸任後的彈劾審判產生實際意義。1876年,參院試圖對前戰爭部長貝爾納普宣判並定罪,就在眾議院彈劾他之前,他辭職了。
另外,美國法典第18章第2383條將煽動叛亂的行為定為重罪,其處罰不光包括坐牢,而且要使罪犯「不可以在美國擔任公職」。
值得注意的是,該條法律單獨涵蓋了對叛亂分子提供援助和支持的行為。川普在暴力事件中將一條影片發布到Twitter上,在影片中,他向暴徒提供安撫,而不是批評。他重複選舉被篡取的虛假主張,暴徒以此作為暴行的理由。當他說「我們需要和平」並敦促他們回家時,他補充說:「我們愛你們,你們很特別。」
那其他演講者呢?
在川普在「停止偷竊」集會上發表講話之前,其他演講者憤怒地重複了選舉被篡取的虛假主張,以此來暖場,他們發出的言論在暴力行為發生後受到了密切關注。阿拉巴馬州共和黨代表布魯克斯(Mo Brooks)大喊:「今天是見識美國愛國者厲害的日子!」小唐納德·川普警告沒有支持他父親推翻選舉的共和黨議員:「我們不會放過你們的。」川普的私人律師朱利安尼宣布:「讓我們用戰鬥來審判」——這是中世紀通過搏鬥解決爭端的做法。
紐約州律師協會表示,它正在就是否取消朱利安尼的會員資格一事展開調查,根據內部章程,協會反對成員主張支持使用武力或其他非法手段推翻政府。
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