(綜合報導)中國外交人事將迎來新一輪變動,中國駐英大使劉曉明即將退休回國,將由現任副外長鄭澤光接替。鄭澤光一直分管中國外交部北美大洋洲司(簡稱美大司),專責對美外交,曾被認為是接替崔天凱任駐美大使的熱門人選,現在他出使英國,意味新的駐美大使另有人選。
64歲的劉曉明任駐英大使已經11年,屬超期服役,而駐美大使崔天凱比他還要年長,已年逾68歲,駐美7年,打破了歷任駐美大使的任期紀錄。美國新一任總統拜登上台後,中美關係即使出現戲劇性的轉變,崔天凱被指也應該「告老還鄉」了。
鄭澤光出使英國,雖然有些出乎意料,但也算是情理之中。英國雖地處歐洲,但在文化與政治上都與美加澳一脈相承,中國歷任駐英大使,除第一任和第三任的宋之光、陳肇源是出身外交部西歐司(現在的歐洲司)外,絕大多數都是出身外交部美大司,或者有過美加或聯合國使團工作經驗,如劉曉明做過美大司副司長,兩度駐美,官至大使館公使。
鄭澤光也是美大司出身,當過司長,也曾兩度駐美,也當過大使館公使。未知是否因為香港的原因,歷任駐英大使以粵籍外交官居多,劉曉明就是揭陽人,鄭澤光則是普寧人。 港媒《明報》1月12日分析指,崔天凱離任後,新的駐美大使人選引人注目。按照慣例,此人選應是中國副部級或資深正司級外交官,而且應有駐美或對美外交的經驗,在現任副外長中,57歲的馬朝旭雖未在美大司和駐美使館工作過,但有豐富的聯合國使團工作經驗,駐過日內瓦,也兩度派駐紐約,還當過駐澳大利亞大使。
駐聯合國代表出使美國,亦有先例。美大司現任司長陸慷也曾當過駐美大使館公使,但由美大司司長直接轉任駐美大使,尚無先例。 56歲的中國外交部駐港特派員謝鋒也屬副部級,也曾長期參與對美外交,當過駐美使館公使,做過美大司司長。駐港之前,他還做過駐印尼大使。不過,駐港特派員直接駐美尚無先例,謝鋒若出使美國,應會先回到北京做副外長,一段時間後再赴美。 除了中國外交部,由中共中央政治局委員楊潔篪掛帥的中共中央外事辦,也是外派大使的重鎮,現任兩名副主任之一的鄧洪波,比謝鋒小一歲,亦是對美外交專家,長期在美大司和駐美使館任職,還當過駐非洲肯尼亞大使。 當年謝鋒在中國外交部出任美大司司長,是鄧洪波接任他的駐美公使職務的,而且鄧洪波出任該職長達8年,直到2019年初才奉調返回中國,到中共中央外事辦出任楊潔篪的副手,亦屬副部長級。 據悉,2013年起接替張業遂成為駐美大使的崔天凱,在成為駐美大使前曾因處理「赤腳律師」陳光誠事件而嶄露頭角。在任上,崔天凱已經與美國屢屢交鋒。 如2018年11月,當美國國內有聲音表示要對涉及新疆「再教育營」的中國官員進行制裁時,崔天凱強硬回擊稱,如果美國就此制裁中國,中國也將對美國進行「同等」的報復。 以崔天凱為代表的中國外交鷹派的崛起,背後是中美關係的現實矛盾和結構性矛盾日益凸顯的結果。在小布什(George W. Bush)以後就陷入深度調整,中美之間的不信任感和對抗色彩越來越明顯,才有崔天凱接替前任張業遂。 此外,從2019年6月飛夏威夷與蓬佩奧(Mike Pompeo)會晤就可看出,中國對美外交的主要操盤手還是楊潔篪。而在楊潔篪任駐美大使時,謝鋒和鄧洪波兩人都在駐美使館工作,謝鋒是國會處參贊、新聞發言人,鄧洪波也是參贊。楊潔篪對兩人都較為熟悉,他會否在這兩名舊部中選擇一位接任駐美大使,應該不久就會揭曉。
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