(綜合報導)Netflix週二(19日)盤後公布第四季財報,訂閱用戶增幅優於預期,宣布已「非常接近」自由現金流正值,並考慮執行庫藏股,預計今年現金流達到平衡,盤後股價大漲逾12%至563.35美元。Netflix第四季付費訂閱人數首次突破2億人。該串流服務於2017年突破付費訂閱1億人。
Netflix自由現金流很快將轉正值的預期提振了多頭。Netflix表示,不再需要為日常營運籌措外部資金,甚至也開始探索將現金退還給股東的作法。自2011年Netflix從DVD轉型到串流媒體以來,Netflix就從未採取過這樣的舉動。Netflix財務長Spencer Neumann表示,執行庫藏股不代表公司自大膽的投資中撤退。
「我們重視資產負債表靈活度,所以會持續投資在我們看到的成長機會上,這永遠是最重要的,但在這點以外,如果有多餘的現金,我們會透過執行庫藏股的方式還給股東。」Netflix也表示有意清償更多債務。自2011年以來,該公司已舉債150億美元,目前手上握有82億美元現金。
過去3季中,Netflix自由現金流一直為正值,儘管高層大多將此歸功於疫情期間生產工作推遲的影響。由於第四季部分地區重啟生產,該季自由現金流一如預期轉負值,但沒有預期那樣巨大。2020全年自由現金流為19億美元,扭轉了2019年自由現金流為負值33億美元的處境。
Netflix第四季必須與一些新進的串流媒體競爭者對抗,包括AppleTV+、Discovery+、Disney+,還有華納媒體的HBOMax和NBCUniversal旗下的Peacock,近期內還會再加入ViacomCBS推出的Paramount+。
Netflix管理階層曾在股東信中表示,2020年是公司為提高訂閱者滿意度以抵抗競爭而改善平台的「證明」,他們提到迪士尼(DIS-US)旗下的Disney+串流媒體頭一年就拿下8700萬名付費訂閱者的佳績,而「Netflix也在2020年創下公司史上付費會員增加人數最龐大的一年。」
Netflix也公布一些第四季熱門大作的詳細資訊,例如《后翼棄兵》(Queen's Gambit)在播出的頭28日就有6200萬個家庭收看,成為「Netflix史上最熱門迷你劇」,甚至帶來文化影響,也讓西洋棋大熱賣。
另外,喬治克隆尼(George Clooney)主演和執導的科幻電影《永夜漂流》(The Midnight Sky)則是第四季最熱門原創電影,播映頭4週已有7200萬個家庭會員觀賞過。
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