(華盛頓二十一日電)美國聯合航空一架從科羅拉多州丹佛前往夏威夷檀香山的班機昨天發生飛行途中發動機故障失火事件,最後雖平安降落,日本以及美國今天已經分別對事件做出緊急因應。
日本航空服務資訊中心(Japan Aeronautical Service Information Center)表示,日本要求各航空公司避用裝備普惠PW4000發動機的波音公司(Boeing Co)777型客機來進行起降,或在其領空飛行,直到有進一步通知。
聯航這架出事的波音777客機機齡26年,配備兩具普惠PW4000發動機。事發時雖有大型殘骸從天際掉落地面,所幸機上和地面都沒有人員傷亡。
同時,在華盛頓,美國聯邦航空總署(FAA)今天已針對聯航在丹佛發生的事件發布緊急適航指令,要求相關單位立即或升高檢查類似機型。
FAA署長狄克森(Steve Dickson)在昨晚間發布的聲明中說,這份適航指令適用於裝備特定普惠PW4000發動機的波音777客機,且這「很可能意味部分飛機將被移出服役行列」。
美國和荷蘭兩地20日不約而同發生飛機在飛行途中有引擎爆炸,造成大量碎片掉落民宅的嚴重事故,涉事的波音飛機均使用普惠公司的PW4000系列渦輪扇葉引擎。過程以美國聯合航空的UA328班機最驚險,這架載著241人的波音777-200客機,被拍到事發時右邊引擎已變成火球還吊在半空中。所幸兩架飛機緊急降落,機上人員平安,但荷蘭有2名民眾被機身碎片所傷。
美國聯合航空編號UA328班機從科羅拉多州丹佛準備飛往夏威夷,不料這架雙引擎客機起飛不久後就出狀況,右引擎突然傳出爆炸巨響,驚魂未定的乘客聞聲往右方一看,更是嚇傻了眼,因為整個引擎整流罩已不知所蹤,裡面的機械結構完全外露,還不斷吐出火舌,這具吊在右翼下的引擎雖仍在轉動,但已是搖搖欲墜。
座位靠近機翼的乘客心想「我們完了!」有乘客不忘拿出手機拍攝,有人把錢包放進口袋,以便「必要時」能方便辨認身分。地面上的民眾目睹機身冒黑煙和天降碎片,也一樣心驚膽跳,部分碎片掉進民宅、擊毀停在路邊的汽車,直徑約4.5公尺的環形引擎整流罩掉在一戶住家的庭院內,幸未砸中民眾。
客機立即返航,於起飛30分鐘內成功降落在丹佛機場,機上無人受傷。根據業餘無線電愛好者截取的通話紀錄,事發時機師冷靜地向丹佛國際機場請求緊急折返,控制塔人員立即為客機清空航道和著陸跑道,在客機準備降落前,機場的緊急救援人員已在跑道旁戒備,當客機平穩著陸的一刻,機艙內歡聲雷動。
美國聯邦航空局、國家運輸安全委員表示會聯手調查這起事故。警方呼籲民眾不要觸摸或移動飛機碎片,避免影響調查。經營飛安諮詢公司的退休機師考克斯指,引擎內部故障、進而損毀外殼的事故極為罕見,一旦發生,必須立刻切斷引擎內的液壓油和燃料供應。
同一天荷蘭也一樁
同一天,荷蘭馬斯垂克亞琛機場1架四引擎波音747-400貨機,下午4時左右起飛準備前往紐約,但起飛後不久,一個引擎就爆出火焰,渦輪葉片等金屬零件掉在機場東北方的城鎮梅爾森,嚇壞不少民眾。當地多處房屋和汽車被引擎碎片砸中,1名老婦人被碎片擊中頭部,幸好只有輕傷;1名兒童因碰觸金屬碎片,手指被灼傷。
這架貨機屬於英國百慕達的長尾航空,靠著僅剩的3顆引擎轉向比利時列日機場,並在上空盤旋多圈,藉此消耗燃料以減輕重量,之後才緊急降落,結束1小時左右的驚魂記。荷蘭當局正調查事故原因,初步懷疑是引擎吸入異物導致渦輪葉片斷裂。
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