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（本報綜合報導）在進行失智症病人評估時，常會聽到家屬陳述病人一些行為或情緒上的轉變，像是「我媽晚上因擔心有人闖入，無法入睡，重複打電話向我求助，怎麼安撫都沒有用」、「阿嬤懷疑阿公外遇，脾氣變得很暴躁，還出手攻擊阿公，鬧得家裡人仰馬翻」等等，這些狀況是失智症的一部分嗎？還是代表長者的失智程度又變得更嚴重了呢？
初期、輕度及中度都可能出現
失智症患者除了出現記憶力、定向感、思考能力等認知功能缺損外，還可能出現非認知功能方面的障礙，也就是所謂的行為精神症（簡稱BPSD），這些症狀在失智症的最初、輕度及中度時期都有可能出現，重度時期則相對不明顯。
需要特別留意的是，並不是有行為精神症狀就代表長者罹患失智症，而是在長者診斷為失智症後，需針對以下症狀進行進一步的評估：
憂鬱、焦慮等情緒困擾。妄想：例如，被偷妄想（認為有人偷東西）、被害妄想（堅信有人試圖傷害自己）、忌妒妄想（認為配偶有外遇）。幻覺：例如，視幻覺（看到不存在的影像）、聽幻覺（聽到不存在的聲音）。錯認症狀：例如，錯認現在住的房子不是自己的家、錯認為電視劇上的事件是真實的。行為障礙：如情緒激動、易怒、漠不關心、言行失控、異常行為。
這些症狀的確常使得家屬在照顧患者時出現較大壓力，生活也多了許多挑戰。而家屬在照顧上可以做到的，除了陪伴長者前去醫院尋求專業協助之外，還可藉由書籍、網路、病友及家屬支持團體、長照失智據點等資訊來源，多去認識失智症這個疾病及相關症狀，學習照護技巧與方法，了解長者做出這些行為「不是故意的」，而是失智症這個疾病所導致的。
面對家中有失智症患者，減少責備，嘗試多以接受、鼓勵、包容、支持等方式，讓長者維持一定的尊嚴、恢復自信心，在有安全感的環境生活，才較有可能幫助他們降低精神行為症狀的出現。
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對失智症有多一些了解，可以減少衝突發生。