四月二日台鐵太魯閣號發生慘重事故,造成五十人死亡,二百一十八人受傷。事故之後,各方檢討和分析很多,政府官員從蔡英文總統、行政院長蘇貞昌以降,說了不少感傷及決心改進的話語,依照近年政府與台鐵面對意外事件的處置,在社會關注度降低之後,船過水無痕,它又回到一個太平狀態,待下一個悲劇發生,這些過程才會重新再演一遍。
筆者會有這麼悲觀的看法,主要是蔡總統和各級政府首長,面對台鐵慘禍,只講些「文青式」的話語,所謂檢討改進,多的是推卸責任,及只作安撫人心的政治考量,並沒有真正的規畫或進行「改革」,能讓台鐵行車安全保障,有明顯的改進。
面對數十年沈痾的台鐵,它目前財務困難,債台高築,要維持正常營運尚且有困難,那有多餘的人才、物力與財力去作大規模的改革,執政當局也未能劍及履及的協助解決問題。而且,負責任的大官多的是政治思考,他們考量自己未來前途,派系之間爭權奪利,至於政黨之間,也以選舉考量為主,台鐵未來令人難以樂觀。
兩年半之前,台鐵就有過慘禍。二零一八年十月二十一日下午四點五十分,在台鐵宜蘭線的蘇澳鎮新馬車站旁,發生普悠瑪自強號列車脫軌事故,造成十八人死亡,二百一十五人受輕重傷的慘禍。這麼短的時間之內,台鐵再發生死傷更慘重的太魯閣號事故,簡直不可思議。難道說,普悠瑪事故的檢討、改進,只是口頭或紙上作業,沒落實到鐵路營運上嗎?如果這是一個慘酷的真相,誰敢保證悲劇不會再度發生?
蔡總統在民進黨中常會發表談話,宣示「改革台鐵勢在必行」,說的是斬釘截鐵,決心與魄力都是百分百,但和兩年前普悠瑪事故之後她所說說,並沒什麼差別,難道,說完就了事?
行政院長蘇貞昌日前在行政院會,宣示台鐵要加速改革。但他馬上被踢爆,在他上任以來,共召開一百一十次行政院的院會,但與台鐵安全或改革議題,從未列入院會報告或討論事項,證明蘇貞昌對台鐵安全的改革,嘴上說說,並不關心。
普悠瑪事故之後,台鐵局長換人,接任的局長張政源今年一月十四日退休後,台鐵局長由交通部次長祈文中代理,一代就是三個月,至今仍懸缺。這是民進黨派系在人事上內鬥,還是大家心知台鐵危機四伏,沒人敢推薦局長人選,也或許是沒人敢坐上這個火燙的位置?
檢討台鐵慘重事件,第一是過去的檢討改進報告做了多少?民進黨說,普悠瑪事故之後,二零一九年一月,行政院針對台鐵提出一百四十四個改革事項,兩年下來已處理一百零九項。其餘的,蔡英文說,「我們一定會逐步完成,這些改革要按部就班處理。」問題是,台鐵最需要的鐵軌自動警報系統,為什麼沒能落實?
其實,台鐵問題不少,尤其在基隆至高雄的鐵道,途經若干地區,因為各地抽取地下水,造成地層下陷,台鐵途經路段有不少就在這些危險地區,而專供鐵軌通過的橋樑,其中也有不少年久失修,台鐵在負債沈重的情況下,員工薪津與福利都顧不到,根本不會重視這些需要大筆經費才能推動的維修項目。台鐵必須維修而未維修的路段有多少?鐵路局應該有案,但大家都關上報告不看也不做,只希望老天爺保祐,當然就有不少潛藏危機。
這次太魯閣號事故,是鐵軌邊坡工程的一輛工程車墜落鐵軌肇禍,承包商當然有直接責任。據報導,台鐵工程的承包本身就有不少問題,工程因標案金額高,需要甲級執照,李義祥等人集資使用甲級執照「東新營造」的牌取得標案,再轉包給李義祥等人。他們本身不符合承包資格,未採完善施工防護措施,恐怕也是原因。台灣這種借用他人執照取得承包資格的事情,非常多,應該要導正。
台灣對於邊坡工程,應有嚴格規定,如果目前規定不夠,便應修訂,使邊坡工程不致發生意外,影響鐵路行車安全。
歸根究底,台鐵行車安全和它財務不健全,營運上,該省不該省的項目,全都不願花費,這樣做不但影響營運,也會造成行車安全問題。台鐵財務不健全,和二十六年票價被凍結有關,雖然台鐵拼命活化資產,增加業外收入,但仍不敵營運收入被凍結的主要難題。目前台鐵負債四千多億元,還有員工退休金問題無解,如果政府不協助處理,台鐵行車安全便得不到根本的解決。
行政院表示,台鐵未來公司化,應朝「企業化」模式經營,而非「民營化」。但如果執政黨仍作政治思考,台鐵「企業化」之後,仍是民進黨派系競逐的標的,那麼台鐵不論是「企業化」或「民營化」都沒有用,若不砍掉「政治黑手」,台鐵將永無寧日。
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