(綜合報導)日本政府今(4/13)敲定,將把福島核電站逾百萬噸核廢水排放入海,引起中國、南韓等鄰國抗議。這項計劃預計花費數十年才能完成,法新社訪問的專家多認為,核廢水排入海中不會影響人體健康。以下是綜合法新社、彭博社、日本經濟新聞等外媒報導所彙整的相關問題與解答。
日本要排放的核廢水是什麼?
答:2011年311大地震引發的海嘯,破壞了福島第一核電站反應爐結構,
為了避免反應爐融解,東京電力公司每天引100立方公尺的海水進行冷卻,此外還有長期以來陸續滲入反應爐的雨水及地下水,都是受輻射汙水。
東電採用規模龐大的抽水及過濾系統「先進液體處理系統」(ALPS),每天抽取數噸汙水,過濾掉水中絕大部分的輻射物質。東電在福島一個鳥類保護區旁邊砍掉500平方公尺的樹林,設置了一千多個儲水罐,目前已存放125萬噸處理過的核廢水,但預料2022年下半年就會全部裝滿。
ALPS的處理程序可移除大多數放射性同位素,使核廢水中的輻射物質降至國際安全上限以下,但無法移除部分放射性同位素「氚」。不過專家指,人體攝取極大量的氚才會損及健康。
什麼是氚?它會危害人體嗎?
氚(tritium)是一種有兩個額外中子的氫,帶微弱放射性,會在較高的大氣層中自然產生,也是核能發電的常見副產品。氚有多種實際用途,包括製造核武、醫學用的生物顯影劑或逃生口標誌等須在黑暗中發光的物品等。
攝取極大量的氚有可能致癌,但氚的β粒子(在放射性衰變中釋出的粒子)能量太低,無法穿透皮膚,但如果直接吸入或食用(通常是經受污染的水),會在體內累積。但據加拿大核安全委員會指,人類攝取數十億貝克(becquerels)的氚,才會對健康產生明顯影響。3月31日數據顯示,東電儲水罐中的核廢水裡,氚的最高濃度為每公升250萬貝克,而1公斤鈾則含有約2500萬貝克的氚。
氚要如何處理?
日本當局基本決定,核廢水排放前會過濾並稀釋100倍以上,使氚濃度降到世界衛生組織(WHO)規定飲用水水質標準的七分之一左右。
世界核電營運協會政策分析師赫斯(David Hess)指,世上大部分核電站都會釋放少量氚和其他放射性物質到河流或海洋。美國核規範委員會資料,在美國獲授權釋出的氚水是「常規且安全地」進行,並且完全公開。國際放射防護委員會建議限制液態放射性廢料,每年公共輻射量少於1毫希(millisievert或mSv,測量輻射暴露單位)。而人類每年在自然環境所受輻射為2.4毫希。
問:核廢水如何排放?
答:核廢水排放計劃至少兩年後才會開始,將耗時數十年。日本政府通過的計劃,會將核廢水稀釋後排入大海,當局表示處理過程會符合國際標準,相關計劃已獲國際原能總署(IAEA)支持。國際原能總署(IAEA)署長格羅西(Rafael Mariano Grossi)表示,其他國家也會排放核廢水,「這事並不新鮮,其中沒有醜聞」。
IAEA專家建議,將核廢水直接抽到海洋深處排放,較簡單排到眾多生物繁衍的沿海水域更好。不過國際海事組織的法律明文禁止故意在公海排放放射性物質,諷刺的是,這項規定是1990年代俄羅斯於日本海進行傾倒後所制訂。
問:爭議點是什麼?
答:「綠色和平」(Greenpeace)等多個反對核能發電的環保組織指出,碳14等輻射物質會殘留在水中,並「輕易集中在食物鏈裡」,長期下來累積攝取的量可能傷害DNA。他們希望東電持續儲存這些核廢水,直到發展出更先進的過濾科技。
日本當地的漁民也憂心,10年來他們努力說服消費者相信福島海鮮安全無虞,但核廢水一排放,這些努力恐將毀於一旦。福島漁民聯合工會一名官員指出,政府並未將核廢水安全的訊息傳達給公眾,已有生意夥伴警告會停止販售福島漁產,也有消費者表示,一旦核廢水排放,會停止食用福島海產。
問:福島漁產究竟會不會受影響?
答:日本政府稱,福島核廢水排放後,海水中的放射性物質仍會遠低於國際安全值上限,即使將福島核電廠全部核廢水集中在一年內排放,對日本產生的輻射暴露量也會低於「自然輻射暴露量的千分之一」。
日本政府對於食品的輻射安全劑量規定原本就極嚴格,上限為100貝克/公斤,遠低於歐盟的1250貝克/公斤及美國的1200貝克/公斤;福島縣更針對農漁產品設定更嚴格的50貝克/公斤上限標準,以博取消費者信賴。自2011年以來,已有數十萬種福島食品通過檢測。
問:科學家怎麼說?
答:日本大分大學輻射風險評估專家Michiaki Kai指出,控制核廢水的稀釋濃度與排放量很重要,「科學家普遍有共識,(核廢水排放)對健康的影響很微小」。不過他也表示,排放核廢水「不能說是零風險,這就是爭議所在」。
倫敦帝國學院分子病理學專家湯瑪斯(Geraldine Thomas)表示,氚「完全不會構成健康風險」,況且核廢水放入太平洋後也會產生稀釋效應。她表示,碳14也不會危及健康,反倒是目前海水中所含的汞「應該比任何福島產品」更讓消費者憂慮。她強調,她會「毫不猶豫」食用福島海產。
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