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（編譯葉心嵐／綜合十二日電）美國周日新增逾4萬6378例確診，使得7天平均的每日確診人數達到7萬196人，創下2月26日以來最高水準；聯邦官員呼籲民眾繼續遵守防疫措施，唯恐第4波疫情來襲。
根據約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）資料，光是上周，每日平均確診上升將近11%；美國22州都出現確診人數增加。雖然最新數據遠低於1月高峰的平均每日新增24.7萬例，但仍然達到去年7月疫情水準，每日平均新增約6.8萬人確診。
但與此同時，周日通報染疫死亡人數只有283例，是本月倒數第2低的數字。不過，7天期間平均染疫死亡人數超過1000例，是將近2周來的第一次。
自從疫情爆發以來，美國染疫人數超過3110萬，逾56.2萬人染疫死亡。
雖然全美各地如火如荼注射疫苗，但美國首席傳染病學專家佛奇（Anthony Fauci）周日接受MSNBC電視台訪問時仍然警告，美國可能需要加速疫苗接種速度。
對於疫苗製造商輝瑞公司（Pfizer Inc.）提供的資料，新冠肺炎疫苗的有效期至少6個月。佛奇對此表示說，我們「必須小心看待這6個月的數字」，補充說「這是科學家能測量到的最長期間。」
佛奇說，6個月是肯定的有效時間，但「有很高的機率」會維持更長的有效期間。但他也提醒，即使有效期間長達一年或一年半，「但為了維持保護力，我們可能需要加強疫苗效力。」
美國中西部的疫情爆發，確診及住院人數大幅增加，讓專家憂心目前疫苗對抗變種病毒的效力。
根據約翰霍普金斯大學資料，明尼蘇達州每日平均確診人數，從1569例增加至2348例，在2周內增加49%。隔壁的伊利諾州，確診人數也同樣攀升，過去14天從每日2412例增至3578例，增幅達48%。
疫情最嚴重的或許是密西根州。在一個月內，確診人數從平均每天2000人，暴增為每天6000例以上。該州資料顯示，4月有3780人染疫住院，在一個月內暴增超過400%。
確診暴增似乎是因為英國變種病毒B.1.1.7的流行，約佔該州新確診者的70%左右。
「密西根州提前讓我們知道，當B.1.1.7變種病毒在全美擴散時會是什麼情況」，傳染病學專家岡德（Celine Gounder）周日接受CNN訪問說。
「變種病毒導致確診暴增，造成更嚴重症狀，這代表連年紀較輕的人，30、40及50多歲的民眾都會出現重症，因此而住院」，岡德說。
除了變種病毒之外，岡德說，在大部分居民接種疫苗前，民眾不遵守公共衛生措施也是確診增加的原因，像是不戴口罩，不維持社交距離等。
世界衛生組織（WHO）秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）也警告，全球正處於關鍵時刻，過去一周全球新增確診破440萬例；加拿大安大略省變種病毒肆虐，再度關閉校園改上網課。
「我們也想要見到社會和經濟重開，旅行和貿易重啟」，譚德塞在瑞士日內瓦召開記者會。「但現在，許多國家的加護病房滿載，人們面臨死亡，這是完全可以避免的。」
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加州卡爾斯巴德（Carlsbad）佔地50英畝的「大花田」盛開，一群孩子戴著口罩爬上牽引機合影。