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軍人或政客 鮑爾功過蓋棺難論定

鮑爾的政治生涯一直左右逢源，歷代政府都對他讚不絕口；但生涯中在聯合國的「錯誤證言」與伊拉克戰爭的歷史罪責，卻也成為鮑爾被猛力批判的罪過。

鮑爾是美軍第一位「黑人參謀長聯席會議主席」

（綜合報導）「20世紀的人，認為他是『美國夢』的追夢代言人；21世紀的人，則批評他是看風向搖擺的戰爭販子。」
2021年10月18日清早，美國的社群網路上傳來一篇臨時的訃告：美國史上的第一位黑人國務卿，柯林．鮑爾（Colin Powell）將軍，因為感染新冠導致的多重併發症，而於周一清晨逝世，死時84歲。消息一出，極其錯愕的美國各大媒體紛紛推播快訊，但包括《紐約時報》、《華爾街日報》...等大型媒體，卻都遲遲無法發出預寫的名人訃聞，畢竟幾個星期前鮑爾將軍還精神抖擻地接受電視專訪，從去年大選以來的活躍現身，也很少人知道他近期染上了新冠之外，其實還絕症纏身。
將軍的親屬表示：雖然鮑爾將軍早已完成了兩劑疫苗的完全接種，但他高齡已經84歲，近年來又苦於帕金森氏症、血癌與多發性骨髓瘤...等嚴重損害自體免疫的疾病，屬於高齡且免疫力低下的極高風險族群，因此就算疫苗護體，仍無法逃過重症死亡的機率。
事實上，鮑爾雖然是美軍的第一位「黑人參謀長聯席會議主席」，並以美軍最高上將之姿，極其漂亮地策劃了1991波灣戰爭的「沙漠風暴行動」，但他「政治力大於戰鬥值」的軍旅經歷，卻也讓批評者質疑他為「風向大將軍」。而在退伍之後，幾乎要參選美國總統的鮑爾將軍，雖曾高調訪台，但在他擔任國務卿時，台美關係卻一度墜至1979年斷交後的歷史低谷——因為鮑爾不僅公開支持「兩岸和平統一」，甚至講出了「台灣不是獨立的...也不享有作為國家的主權」的極爭議表態。
此外，鮑爾將軍在巔峰時刻，曾積極主張著名的「鮑爾主義」（Powell Doctrine），強調戰爭應該是美國涉外的最後手段——
「不打不明白的仗...如果無法確定『具體目的』與『退場機制』，就不該輕易發動美軍！」
——但此一原則，卻被鮑爾自己親手推翻，在他參與之下的阿富汗戰爭與伊拉克戰爭，不僅成為美國史上最漫長慘烈的政經消耗戰，鮑爾昔日對聯合國提出「錯誤資訊」，進而為英美聯軍入侵伊拉克片面背書的歷史責任，更成為鮑爾政治生涯遺臭千年的最大汙點。
正因如此，訃告消息傳出後，曾與鮑爾共事的歷任美國總統紛紛發出感人悼詞，盛讚這位「偉大的愛國者與時代的外交戰略家」，美軍現任或退役的各方名將也都群起向這位「學長典範」致敬，稱他是忠誠、堅忍、引領世代突破不可能的軍人楷模；但同一時間，來自伊拉克與中東各國的反應卻多是譴責之情，許多人始終無法原諒他當年在聯合國的「錯誤證言」與發動2003年伊拉克戰爭的歷史罪責，並稱鮑爾的死亡終將領他面對「地獄的終極審判」。
但奇妙的是，鮑爾的政治生涯一直左右逢源，無論共和黨或民主黨，歷代政府都對他讚不絕口。除此之外，在波灣戰爭後退伍的鮑爾，更一度是共和黨力拼柯林頓的「總統候選大熱門」——但他為什麼沒有代表共和黨成為史上第一任「黑人美國總統」？在伊拉克戰爭只剩種種懊悔與罪過遺產的現在，鮑爾為什麼仍能得到美國朝野的追悼與致敬？在他的「榮光過去」，鮑爾究竟又是怎樣的「一代將軍」？
1937年出生在紐約市哈林區的柯林．鮑爾，是祖籍牙買加的移民第二代。他的父母在1920年來到美國後，一直在紐約港口從事船運領班的工作，在當時大蕭條剛結束、二次世界大戰即將開始的那個時代，鮑爾一家人也只是美國中下層的勞動階級。
雖然鮑爾年輕時學業表現很好，但當時的美國仍處在種族隔離與非裔民權運動彼此衝撞的風雲年代，雖然一家生活狀況還算穩定，但經濟與社會條件畢竟仍有所限制。因此雖然成績優秀的鮑爾申請到了頂尖學府紐約大學（NYU），但最後仍因現實的學費考量改念便宜百倍的公立學校，並為了獎學金而加入了美國陸軍的儲備軍官訓練團（ROTC，軍隊的軍官人才培訓計畫，國防部提供豐厚獎學金供大學生念書，但畢業後則必須從軍回報），誰知竟一路走上巔峰，成為了統御美軍的最高上將。
事實上，鮑爾參軍初期，美軍還處於「種族隔離政策」的後期階段，軍官與作戰部隊仍以白人為尊，有色人種士兵在部隊裡要不是被編排入次要雜務，就是被配屬於單獨成立的「黑人兵團」。相關政策在兩次大戰期間尤其著名，儘管戰後杜魯門總統已於1948年簽署〈9981號總統行政命令〉廢止了三軍的種族隔離政策，但隨之爆發的韓戰卻拖延了軍隊修法的腳步，具體的細項糾舉與平等規定，一直到等到艾森豪總統任期結束前，才終於確定了「軍隊去隔離化」的原則，而當年的菜鳥軍官鮑爾正是此一改革的首波代表。

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