(編譯葉心嵐/綜合二十一日電)舊金山知名觀光景點漁人碼頭的In-N-Out漢堡連鎖店,本月稍早因拒絕遵守市府規定的疫苗強制令,而遭暫時停業處分。隨著加州更多縣市實施類似強制規定,恐怕讓零售商和衛生執法單位之間緊張氣氛進一步升高。
《洛杉磯時報》報導,舊金山市要求漢堡店及所有其他餐廳,在讓客人進入餐廳內用前,必須要求出示COVID-19疫苗接種證明。當檢查人員發現In-N-Out未遵守規定後,要求他們暫時停業。
隨著愈來愈多地方政府要求零售商及其他公共場所,出示疫苗接種證明,類似爭議恐怕愈演愈烈。下個月開始,洛杉磯市也將要求餐廳、購物中心及許多其他室內場所檢查客人的疫苗接種證明。
疫苗強制令的目的在減緩COVID-19病毒傳播,除了降低可能的病毒傳染外,也鼓勵更多民眾接種疫苗。但對於店家來說,強制令為他們帶來額外負擔,考驗地方政府官員的處理智慧。
許多商家歡迎這類規定,因為能確保員工和客人的安全;但也有人持有不同意見。
就像In-N-Out法務長溫辛格(Arnie Wensinger)所說:「我們拒絕成為任何政府的疫苗警察。」
「我們強烈反對任何政府規定,強迫私人企業歧視選擇光顧消費的客人」,他在聲明指出。「這明顯是政府逾權,不但冒犯客人、不適當、而且具攻擊性。」
舊金山公共衛生局表示會繼續採取強制行動。「疫苗仍然是我們對抗此疾病及終結疫情的最好工具」,衛生局聲明指出。「疫苗在公共室內場所尤其重要,當人們聚集在一起,脫掉口罩時,病毒更容易傳播。因此舊金山要求室內用餐必須出示疫苗證明。」
根據溫辛格,衛生官員在10月14日,關閉該連鎖店位在傑佛遜街333號的分店。
衛生官員告訴員工,他們必須停業,因為他們沒有禁止未出示適當疫苗接種證明的顧客進入餐廳。
市衛生局在聲明中指出,該局已經基於未遵守市公共衛生命令理由,向該漢堡連鎖店發出「最終違反通知及關門通知」。
根據衛生局聲明,發出關門通知後,「該店面已經採取步驟遵守要求,恢復室外用餐及外帶服務」。
官員說他們的方法以教育和推廣為主,「大部分企業已經與市府合作保護民眾健康,了解社區的安全和健康仍然是我們的最高優先要務,我們的重啟經濟取決於病毒的良好控制。」
根據金州餐廳協會調查,在接受訪問的151家舊金山餐飲服務業當中,79%表示「內用客人願意而且能出示疫苗證明」。
協會執行長湯瑪斯(Laurie Thomas)表示,雖然要求客人出示證明對餐廳造成負擔,必須增派人力,但「事實上,發生的問題比原先預期的少得多」。
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