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（編譯葉心嵐／綜合二十六日電）世界衛生組織（WHO）宣布，非洲南部出現的COVID-19新變異株B.1.1.529已列為「高關注變異株」，並且其命名為「Omicron」。華裔流行病學家丁亮博士說，新變種病毒的傳染力是Delta變種病毒的5倍；美國首席流行病學專家佛奇（Anthony Fauci）也說，新變種病毒可能是「紅旗警訊」但需要更多研究，而且刻不容緩。
美國《新聞周刊》（Newsweek）報導，新變種病毒的棘蛋白有32種突變，恐怕能躲過疫苗保護力，以及先前染疫取得的免疫力。Omicron變種病毒最先出現在非洲南部，目前已經在比利時、南非、香港及以色列現蹤。這種變異株被稱為「目前所見最可怕的變種病毒」，科學家擔憂其傳播威力。
美國科學家基金會（FAS）資深研究員的華裔流行病學專家丁亮（Eric Feigl-Ding）周五在推特發文指出，新變種病毒的潛在競爭優勢，可能勝過先前的變種病毒。
他也提到新變種病毒的「惡性棘蛋白突變」是高傳染力Delta變異株的2倍以上。世界衛生組織（WHO）周五將此新變異株B.1.1.529命名為「Omicron」，並且分類為「高關注變異株」（variant of concern）。
「我的天—新#B11259 [B.1.1.529] 變異株的競爭傳染力可能高出~500%」，丁亮推文指出。他還附上圖片說明不同變異株之間的競爭優勢比較。
他補充說：「#B11259即將取代Delta的疫情，現在已經震驚全世界…不只如此，先前發現的#C12似乎也在南非緩慢成長，逐漸取代Delta。」
美國首席傳染病學專家佛奇（Anthony Fauci）周五接受CNN專訪時，也提到令世界各國憂心的新變種病毒omicron。他認為此種病毒可能是「紅旗」警訊，但需要更多研究。
佛奇指出，目前獲得證實的是新變異株的部分突變引起關注，可能增加傳染力，也可能逃過免疫保護。
美國疾病防制中心（CDC）證實，截至11月26日，美國尚未發現任何omicron變種病毒確診。
CDC聲明指出：「CDC正在追蹤此新變異株的資料，最初由南非向WHO通報。我們感謝南非政府及其科學家，向全球科學社群公開這項訊息，並且持續與美國衛生與公共服務部及CDC分享相關資訊。我們會與其他美國及全球公共衛生及產業夥伴合作，獲得關於此變異株的資訊，並且持續監控其傳染途。」
根據CDC統計資料，美國截至22日止7天平均確診新增9.3萬例，較前一周增加18%；染疫住院人數也增加6%，平均每日5600人。
關於omicron變異株的旅行禁令發佈後，疫苗只造商莫德納（Moderna）周五宣布，將針對新變種病毒測試目前研發的多種補強針，研發專門鎖定omicron變異株的補強針。
另一家疫苗廠牌輝瑞（Pfizer）也表示，如果有變種病毒能逃過FDA核准的COVID-19疫苗「Comirnaty」保護力，該公司在100天左右就能生產針對該變種病毒「量身定做」的疫苗。
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