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專欄: 拜登連任路滿是荊棘 內政搞不定通脹嚴重 . 王駿一
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拜登總統在十一月二十日慶祝他七十九歲的生日,拜登和核心成員最近多次宣布,拜登計劃二零二四年競選連任。依照目前各界反應來看,對拜登競選連任有信心的人極少,多數是半信半疑,更多人認為拜登只是想穩住政局,讓他在尚餘三年多的任期能夠順利施政,不會提前「跛腳」。
拜登希望連任,這是人情之常。不過,他面對前景可說是荊棘重重,首先是年紀不小,他為一九四二年十一月二十日出生,如今滿七十九歲,到二零二四年十一月三日總統大選投票日,將屆八十二歲高齡,即使順利競選成功,到翌年一月二十日連任就職,就已過八十二足歲。
本來,不應以年齡去限縮任何人的生涯規畫,而且拜登七、八十歲不是問題,大家關心的是他的健康狀態,他是否還能擔當艱巨。拜登就任本屆總統之初,有次登上總統「空軍一號」專機時,在登機梯連跌三跤,在電視轉播鏡頭下,看得大家心驚膽寒。
拜登上任之後,多次顯出老邁,言不由衷,尤其談到美中關係時,多次說得不夠周延,有勞白宮或國務院發言人重新詮釋,強調美國「一個中國」政策沒有改變。而且,他參加多次國際會議,曾出現不止一次打瞌睡的狀態。選前,前總統川普就拿他這一點來取笑他,說他是「瞌睡喬」,這有點缺德,但也有些許實情。
甚至有人認為,去年十一月大選時,拜登擊敗川普,並非選民有多喜歡拜登,而是更多人討厭川普,讓大家出來投票,要拉下立場偏激,經常胡言亂語的川普。
除了拜登及僚屬的想法之外,民主黨政要也多表擔憂,主要是拜登的民意支持度不斷下跌。明年期中選舉,民主黨在各州的選舉,還要靠拜登總統,盼他能發揮「母雞帶小雞」的功能,讓民主黨能維持參眾兩院的多數席位。但照目前情況來看,拜登民意支持度不佳,長期跌破五成,還有不足四成支持度的低點,很難令民主黨人放心。
最糟的是民主黨選民不看好拜登。百分之四十四希望民主黨在二零二四年大選,另推候選人,支持拜登爭取連任的只有百分之三十六,顯示其不受歡迎。
拜登不受選民支持,與他施政沒抓對重點有關。民主黨民調專家史翠克表示,大多數人認為,拜登政府現在最關注社會問題,而非經濟,但經濟不振才是美國今天的最大問題。在兩黨政治光譜中,年輕選民一直是民主黨的重要部份,現在拜登逐漸讓年輕人失去信心。
拜登團隊也出現矛盾。美國有線電視新聞網(CNN),曾採訪副總統賀錦麗前任與現任幕僚、官員、民主黨人、金主與外部顧問等三十多人,並在十一月中旬作出報導,指賀錦麗在白宮已被邊緣化,說拜登與賀錦麗之間並不對盤,兩方幕僚常有矛盾。後來拜登與賀錦麗雖公開表示熱絡,但陰影恐難消失。有分析家認為,賀錦麗有不滿情緒,應是拜登方面刻意釋出訊息,警告副總統方面別存二心,以防內部混亂,讓拜登提前「跛腳」。
前總統柯林頓昔日競選說過一句名言,「笨蛋,問題在經濟!」拜登在過去十個多月,沒能搞定經濟問題,使他此時宣布要競選連任,實無意義,卻顯出其力不從心而已。
拜登應專心搞好美國經濟,將處於疫情與通膨問題煎熬的人民,早日脫離苦海,才是第一要務。
面對「新冠病毒」疫情,拜登政府表現可圈可點,但病毒不斷變種,造成困擾,目前美國確診病例與死亡人數仍在統計的高點,但拜登防疫方向正確,根據醫藥與科學指引,終有解決的一天。
但是,拜登處理經濟、民生,似仍朿手無策。單以物價飆漲,通膨嚴重而言,拜登政府仍未劍及履及的擊中問題核心,譬如,美國生活用品的物價居高不下,財政部長葉倫多次示警應即削減從中國進口貨物的關稅,才能減輕物價壓力。不過,拜登一方面顧忌川普與共和黨政治人物的壓力,怕被貼上「不反中」的標籤,瞻前顧後,上任近十一個月仍未能解決由美國進口商與消費者承擔的關稅重負。
要解決經貿問題,應坦誠與北京交涉。中國人一向好面子,你對他友善一分,他必加倍回饋。拜登在今天美國經濟復甦,金融問題上,極須中國配合,但拜登政府卻還在大打「台灣牌」,以求出售更多武器給台灣,卻使北京爆怒,這種作法有利軍火商和台灣獨派,對美國經濟、民生困苦一點改善的機會都沒有。何苦來哉?拜登要想改善美國經濟與內政,必須將川普留給他的「緊箍咒」解開,拜登政府才能有對症下藥,人民才有解除通脹的「活路」。
回到本文主題,拜登若不能甩開川普設定的「框架」,他就不要妄想競選連任,而本任期就已是一個大災難。
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