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（本報綜合報導）當高壯的阿凱一跛一跛地走進門診時，原本以為只是一般的下背痛。沒想到他直接說有脊椎腫瘤，已經看過好幾家醫院了。
他敘述多年前就覺得腳不太自在，近兩年來右腳的肌力卻下降到連站立跟行走都很不方便才去就醫，腰椎核磁共振就發現一個巨大的脊椎腫瘤，他去北部幾家頗有盛名的老牌醫學中心求醫，但是由於腫瘤很大，幾位醫師的說法都很保守。
在理學檢查時，發現他的雙腿下肢肌力感覺都明顯下降，右下肢的感覺跟肌力下降的很明顯。
巨瘤壓迫第1到第4腰椎
從核磁共振影像可以看到巨大的腫瘤由第1腰椎一直延伸到第4腰椎，更特別的是第2腰椎及第3腰椎的後壁被腫瘤壓陷下去，通常看到脊椎骨被侵蝕是惡性腫瘤，特別是轉移性腫瘤的特徵。但是阿凱的病程漫長，也沒有明顯的背痛情況，根據經驗，我認為這可能是一個良性腫瘤，因為生長很緩慢才會造成脊椎骨變形。
隔兩個禮拜病患決定接受手術治療，而我們打開腰椎的腦膜時，發現腫瘤外面有一層很明顯的外層，裡面全部是類似粉瘤的物質，把內容物清掉再移除腫瘤的外層後，可以辨別出正常的脊椎神經，後來病理報告是罕見的脊髓表皮囊腫（epidermoid cyst）。
病患在開刀之後，右腳的感覺有明顯的進步，在幾天之後就覺得跟右腳的感覺幾乎一樣了，力量雖然還是不足，但出院前已經進步到較平穩的步態。
一般來說腰椎的退化、腫瘤或感染，都可能導致下肢麻木無力，但是病程跟主要症狀不同。腰椎退化通常會有明顯的背痛，在彎腰或是走動的時候會更加劇，平躺休息會好一點。而腰椎感染或轉移性的脊椎腫瘤通常會有持續性背痛，平躺也無法改善。
良性脊椎腫瘤 不一定有背痛
良性脊椎腫瘤不一定有明顯的背痛，由於症狀進行緩慢，病患就醫的時候通常已經有明顯的下肢無力，甚至大小便失禁。我們通常藉由這些症狀跟病程的差別做初步的判別。
良性脊椎腫瘤以神經瘤（schwannoma）或是腦膜瘤（meningioma）佔大多數，開刀的難易程度跟大小的位置有關係，通常可以完全切除，而星狀細胞瘤（astrocytoma）或是管室瘤（ependymoma）相對比較少，完全切除的難度也比較大。這位病患的表皮囊腫發生在脊髓則是非常的罕見，通常是上皮細胞在發育的過程中留在脊髓裡面，經過常年生長形成了一個類似皮脂腺瘤的囊腫，造成神經，甚至脊椎壓迫，在手術切除之後，症狀可以得到有效的改善。
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醫師提醒，良性脊椎腫瘤不一定有明顯的背痛，可能會以下肢無力等症狀表現。