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（華盛頓十七日電）美國總統拜登預定7月出訪中東，外界預期此行可能向沙烏地阿拉伯喊話增產，以在美國11月期中選舉前抑制不斷上漲的燃料價格和通膨，但石油輸出國家組織及盟國 (OPEC+) 內部自有考量，正在評估各種選項和利弊得失，包括沙國是否動用閒置產能。
拜登將在7月13日至16日拜會以色列、巴勒斯坦約旦河西岸和沙國，是他上任以來首次出訪中東，為美、沙兩國關係破冰，甚至可能會晤沙國實際統治者、王儲穆罕默德 (Mohammed bin Salman)。拜登2018年認定穆罕默德是殺害沙國異議記者的幕後指使者，使兩國關係降到冰點。
知情人士透露，拜登可能呼籲OPEC領導者沙國和其鄰國阿聯(UAE)，把石油產量提高到超過8月承諾增產的水準並進一步提高產量，以冷卻目前已漲到每桶約110美元的油價。
但據悉OPEC+內部希望能先獲得有關區域安全的保障，才可能同意增產，成員國也正在評估各種選項和利弊得失。
沙國一直小心行事，保守回應美國長期的增產呼聲，同時不打破與俄羅斯在幾年前油價暴跌期間建立起來的盟友關係。為了展現對俄國的支持，沙國能源部長本周出席聖彼得堡國際經濟論壇，並與俄國副總理諾瓦克 (Alexander Novak) 合照，展現兩國的「良好」情誼。
知情人士說，沙國正在考慮是否回應美國的要求，但不清楚能否達成協議。Enverus Intelligence研究公司主任Bill Farren-Price說：「沙烏地可能同意釋出更多石油，但意識到現在能做的有限。」
其他OPEC+成員國正在私下交換意見，希望找到最佳的方法。OPEC+將在6月30日的線上會議，或是7月底8月初的下一場會議，考慮下一步。
OPEC+在疫情支出啟動的石油產量協議終於接近尾聲，到了今年8月，2020年削減的所有產量都將恢復。
拜登出訪沙國，凸顯俄羅斯入侵烏克蘭之後，如何讓權力朝有利於沙國的方向傾斜。若沒有沙國的增產，美國將很難和緩通膨。
但拜登傳出可能會晤沙國王儲的消息，自傳出以來遭到各方質疑。包括部分民主黨人在內的國會議員批評，此舉違背了拜登政府以人權為外交政策核心的承諾。
拜登周五捍衛此決定，表示中東行不是專門為了會見沙國王儲，而是因為沙國王儲也將參加自己將出席的國際會議。
根據白宮國家安全局 (NSC)，拜登是應沙國國王的邀請參加「GCC+3」高峰會，而沙國王儲是沙國團隊的一份子。GCC+3高峰會與會國為海灣國家合作理事會(GCC)六國和另外三國。
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拜登出訪中東可能會晤沙國王儲。