今年十一月美國舉行期中選舉,而二零二四年則是總統大選,最近仍有「拜登和川普在下屆總統大選對壘」的討論。其實,這些談論是多餘的,因為拜登施政極差,要想競選連任,機率很低。而前總統川普在任四年,政績不佳,而且性格暴衝,闖出不少禍事,面對去年國會暴亂案等官司,川普想要脫身並不容易,還有人說川普會投身二四年總統大選,那就是太有想象力了。
在這些情況之下,拜登與川普再戰二四年總統大選,那機率應該是趨近於零。再說,兩人年齡與身體狀態也受關注,到二四年十一月大選時,拜登年屆八十二歲,川普也達七十八歲,都應該交捧給年輕世代了。
在美國歷屆總統之中,拜登與川普都算是「年長」領導人。先說拜登,他就任總統之後,因為年事已高,跌倒數次,最近一次是騎腳踏車摔倒,就體能而言,他不應該爭取再競選連任的機會。但他多次強調會競選連任,拜登之言,姑且聽之,因為以美國政治現實來說,在任總統如果在第一任期間,過早宣布不再競選下一任,那就等於提前「跛腳」,在美國政壇寸步難行。因此,期中選舉之後,至明年第一季,兩黨有意大位者會冒出來,屆時拜登和川普都該表態。
拜登是「外交老手」,就任近一年半期間,拉攏盟邦不遺餘力,解決川普過去在國際上到處莽撞的情況,有很大進步。可是美國面臨國力大不如前的窘困,要在全球「拉幫結派」,除了盎格魯撒克遜的血緣關係,「五眼聯盟」仍相對緊密,「北約」盟邦也維持表面一致狀態,在東北亞駐軍的日本與南韓仍唯美國之命是從,其他國家似乎都「不太聽話」。
國際事務未能順利也非關鍵,拜登面臨的困局是國內事務,除了禁槍、墮胎權利等議題,拜登十分棘手之外,經濟是他施政一年多的「致命傷」,汽油價格飆漲,美國人民強烈有感,百物騰貴民生困苦,拜登幾乎完全沒輒。
拜登政府高官在通膨剛開始蠢動之際,沒有作為,聯儲會主席鮑威爾反應遲頓,未採取有效途徑疏解通膨壓力,今年四、五、六月通膨率節節上升,再想壓低通膨已經不易,聯儲會日前只好下重手,將基本利率一口氣增加三碼,使美國面臨經濟衰退,似已成為定局,
高盛預佑,因高通膨和俄羅斯入侵烏克蘭因素,美國經濟明年陷入衰退的可能性為百分之三十,遠比之前預測的百分之十五要高。近日,華爾街日報調查,經濟學家認為美國經濟陷入衰退可能性大增,預估未來十二個月經濟陷入衰退的概率高達百分之四十四。目前,經濟學家只能猜想,美國經濟會「硬著陸」還是「軟著陸」。
民主黨參眾兩院議員多認為,七十九歲的拜登應交棒給新人,而前年大選時曾投票支持拜登的選民,也都對民主黨當前處境感到異常悲觀,他們認為拜登應在這個任期結束就交棒。
至於川普,他再競選總統的機會,恐比拜登還要小。不過,川普日前接受媒體訪問時仍說,拜登正帶領美國走向「世界大戰」。川普還宣稱,他不認為有任何事情能阻止他再戰二四年總統大選。
川普再度參選總統的機率比拜登還低,主因有二,一是川普面對去年一月六日國會暴亂案,涉有一定嫌疑,在眾院調查委員會最近不斷聽證下,真相逐漸浮出,川普能否擺脫刑責,還要進一步觀察,而且國會暴亂案只是川普涉及司法追訴的案件之下,其他如產業弊端與所得稅等問題,仍在司法調查之中。
再說,今天拜登執政所遭遇的問題,有些是延續川普錯誤施政的問題,譬如川普對中國開徵關稅,展開貿易戰一事,這本來就是一項戰略錯誤,雖使中國產品進口美國增加關稅負擔,但事實上,這些成本多由美國進口商與消費者承擔,真是「傷敵八百,自損一千」,得不償失。川普施政時全面批判中國,使輿論和民意激烈「反中」,時至今日仍未能退潮。今天拜登政府的財政部長耶倫雖一再表示,應該取消對中國關稅,以降低通膨與解決物價高漲的問題,但拜登投鼠忌器,拖到今天仍未採行動,就是怕被共和黨逮到「不反中」的小辮子,時間拖久了,此時再想靠取消部份中國貨物關稅,效果已經大打折扣。
重要的是,川普卸任總統後,最初仍獲共和黨保守派強烈支持,隨著時間演變,「川普熱」逐漸冷卻下來。去年十月一項民調顯示,川普支持率為百分之四十三,佛州州長德桑蒂斯為百分之十八。但最近一次民調,川普支持率降為百分之三十七,而德桑蒂斯則增到百分之三十九,出現「長江後浪推前浪」的趨勢。
而且昔日川普「金主」也轉換捐款目標,大力支持德桑蒂斯,共和黨世代交替應已成型。
|