(綜合報導)中國軍方繼續以一系列演習威脅台灣,這種武力展示不僅是為了恐嚇台灣和美國,也是為了安撫國內民眾,他們似乎為中國不夠好鬥的姿態感到失望。
在與軍事演習一樣宏大的一系列宣傳活動中,中國在過去幾天中比以往任何時候都更直接地威脅到台灣認為歸自己所有的領土。為回應美國眾院議長裴洛西訪台,中國宣布舉行這次演習,在演習期間,中國將導彈打到台灣北部、南部和東部海域,數十架軍機多次越過非正式分隔台灣和大陸的台海中線。台灣國防部表示,海峽中的中國軍機和艦船是在模擬對台灣的襲擊。
中國的官方媒體對演習做了連篇累牘的報導,在中國的社群媒體上,人們對此欣喜若狂。在微博上,有多個熱門話題都與軍演有關。由官方《人民日報》發起的「完全有決心有辦法有能力維護國家統一」標籤瀏覽量超過5億次。另一個標籤「中國說到做到」的瀏覽量超過5000萬。在另一個社群媒體平台微信上廣泛分享的幾篇文章讓民眾放心,中國政府正在打長期戰。
這一反應與公眾最初對中國回應裴洛西訪台的評價明顯不同。裴洛西曾表示,訪台是為了對台灣充滿活力的民主表示支持。當她抵達台灣,成為25年來訪問該島的最高級別美國官員時,許多中國社群媒體用戶無法抑制他們的憤怒和尷尬,認為中國沒有採取更多措施來阻止她。中國官員多次承諾,如果她訪台,將造成「嚴重後果」。一些官方媒體人物甚至預測會採取軍事行動阻止她降落。而中國宣布舉行軍事演習,並發表了一系列譴責,民族主義的狂熱變成了恥辱感。許多人說,他們為軍隊和政府感到尷尬。
但到了週六,輿論趨勢似乎已經發生了轉變。官方媒體貼出了一名中國士兵通過雙筒望遠鏡觀察台灣軍艦的照片,並強調中國反制措施的「史無前例」,一些用戶表示錯怪了自己的國家。裴洛西抵達當晚,一條被點讚超過9萬次的微博評論說:「我向祖國鞠躬,為我在2號的粗魯言論道歉。」
鑒於中國廣泛的互聯網審查,很難判斷輿論轉變的實際程度。但研究中國宣傳的香港浸會大學新聞學助理教授閭丘露薇表示,官方媒體採用的敘述清楚地表明,官員們認為有必要控制公眾的失望情緒。「宣傳部門未能避免在中國公眾中製造不切實際的期望,」她說。所以,「官方媒體和一些官方認可的輿論領袖開始站出來為局勢降溫。」
官方對此次演習的誇耀反映了一個事實,即當前的軍事演習是以往類似演習的升級。中國為演習指定的幾個防空識別區比上世紀90年代中期台海危機期間宣布的區域更靠近台灣,當時中國也對台灣島周圍發射了導彈。這一次,一些導彈落在了日本宣稱擁有的專屬經濟區,導致日本首相呼籲「立即停止」演習。中國聲稱台灣是自己的領土,中國領導人習近平承諾終將實現統一,必要時動用武力。
中國官方媒體表示,這些行動可能標誌著一種新模式,即更頻繁、更激進的入侵。官方小報《環球時報》在週五的一篇社論中說,促進統一的工作「進入了一個新階段」。週六,在中國國家電視台上,國防大學教授孟祥青表示,軍隊的行動可能會常態化。「只要台獨勢力一天不停止,只要外部干預勢力一天不停止,那麼,我們維護國家主權和領土完整的行動就不會停止,」他說。中國週五還表示,將取消或暫停與美國在氣候變化和軍事協調等領域的對話,一些分析人士說,這增加了溝通不暢演變為全面危機的可能性。美國、台灣和其他國家政府指責中國反應過度。
但新加坡國立大學研究民族主義和中國外交政策的政治學副教授庄嘉穎表示,在某種程度上,公眾輿論的明顯轉變可能更多是因為中國成功的宣傳,而不是演習的實際強度所致。他說,雖然目前的演習規模比以往更大,距離台灣也更近,但中國軍隊多年來一直在加強對台灣聲稱擁有的領土的入侵力度。他還說,中國本可以走得更遠,比如在裴洛西還在台灣的時候就開始演習,或者對美國和日本在該地區的軍事活動造成更多干擾。「因此,如果有人認為中華人民共和國的行動已經足夠強硬,這在很大程度上要歸功於中華人民共和國政府控制的媒體在國內傳遞的信息,」庄嘉穎說。
很明顯,中國官員最近幾天一直在努力緩和公眾的失望情緒,稱政府的回應既堅定有力,又經過精心調整。中國外交部發言人華春瑩表示,中國人民是「理性的」愛國者,許多官方媒體和民族主義評論員很快採用了這一說法。一篇由浙江省政府宣傳部門發表、被廣泛傳播的文章敦促公眾考慮「解決台灣問題最有效的『打法』」,並說,歷史不會濃縮於一個晚上。
網上仍有一些失望的聲音。許多人指出,雖然他們現在被抹黑為不理性,但首先是官員們咄咄逼人的語言刺激了他們。但是,這些人當中的許多人反過來又受到了其他評論者的攻擊,後者指責前者是親美人士,或者破壞了對政府的信任。閭丘露薇說,許多指責言論都使用了類似的語氣或措辭,這增加了一種可能性:這些言論是由官方組織的,而不是自發的。 「宣傳部門認為,輿論可以通過審查和技術來控制,比如操縱網路流量和熱門話題,」她說。這樣,幻滅的聲音可能會變得不那麼明顯。但在表面之下,「損害是不可避免的」,她還說。
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