(綜合報導)利馬公佈這一發現的科學家稱,在秘魯發現了一個新的史前抹香鯨頭骨化石,它「完好無損地保存了700萬年」,是同類化石中最好的。 「這是世界上保存最好的化石,在質量上沒有人能與之相比,」秘魯古生物學家奧爾多·貝尼特斯-帕洛米諾說,他是在秘魯首都以南約350公里、面向太平洋的海岸以西40公里的Ocucaje沙漠發現遺骸的。 「通常情況下,你會得到牙齒或頜骨的碎片,」但在這種情況下,它是「帶有耳骨的整個頭骨,加上兩塊關節椎骨,」Benites-Palomino解釋說。 該標本目前被稱為Ocucaje macroraptor抹香鯨,來自中新世晚期,由古生物學家Mario Urbina發現,他是Benites-Palomino領導的科學小組的一部分。 科學家說,這一發現是在2020年發現的,但「我們一直工作到去年,為這次展覽做準備」。 這塊化石長約1.30米,相當於一個成年人,「其特徵是在上頜骨和下頜骨中存在功能性牙齒。」 據估計,這種動物的總長度在5到5.5米之間,被認為是一種中型食肉動物。 Benites-Palomino從青少年時期就開始研究抹香鯨,現在是瑞士蘇黎世大學的博士生,他指出「這是我們發現的第一種中型掠食者。通常對於它的尺寸來說,它一定是力量、機動性和靈活性的完美結合。」 利馬國立聖馬科斯大學自然歷史博物館的研究人員詳細介紹說,與其他主要以魷魚或章魚為食的抹香鯨不同,「這種動物會吃掉更大的獵物,如海洋魚類、企鵝甚至小型海洋哺乳動物」。 Ocucaje抹香鯨有著「巨大的鼻子,專門發射非常強大的聲波,用來擊暈和捕獵獵物」。
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