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（本報綜合報導）53歲的大熊身材微胖，有心衰竭和心房顫動（即心房出現了快速而不規則的收縮節律，會影響到心臟的正常運作，增加血栓形成和中風的風險），在某醫學中心治療3個月，但仍有不適，而前來求診。
大熊說：「醫師，我整天想睡無力，血壓很不穩定，早上吃降血壓藥，血壓會太低，但晚上血壓又太高。晚上睡不好，我入睡困難，睡一睡很容易醒過來，會喘。」
我按一下他的腿，水腫狀況還好，也沒有頸靜脈怒張，聽肺部也沒囉音，這代表水分控制不錯，不像心衰竭患者會有水分控制不好的喘。
我問他：「你睡覺會打呼嗎？」大熊的太太連忙說：「齁！會、會、會，而且很大聲！有時跟他講話，他還會睡著打呼…」
睡眠測試發現他的呼吸暫停-低通氣指數（AHI，一個用來評估呼吸中止症嚴重程度的指標，5-15次/小時則為輕度，15-30次/小時為中度，大於30次/小時為重度）高達平均每小時63次，顯示為重度。
每晚用CPAP4小時 心血管病風險降32%
我告訴他們：「這是呼吸中止症！因本身喉部組織鬆弛或增厚，進入睡眠狀態時，舌頭和喉嚨周圍的肌肉會放鬆，舌頭會往後掉，阻塞呼吸道，引起呼吸中止。這時很容易缺氧，引起心肌梗塞、心律不整、中風、心衰竭、血壓，甚至血糖都控制不好，而這也是很多長輩晚上睡著而不幸仙逝的原因。建議晚上睡覺時，要用持續正壓通氣治療（CPAP）。」
一個星期後，大熊回診說：「謝謝醫師！現在每天精神很好，也不喘了，一覺到天亮，血壓也平穩了，甚至不用吃降血壓的藥。」
根據一份在南加州Kaiser Permanente健康系統進行33,418位受試者的睡眠檢查研究中（2021年發表），呼吸中止症患者有使用CPAP（持續正壓通氣治療）的心血管事件（包括心肌梗塞、中風、不穩定心絞痛、心衰竭或死亡）風險降低了32%。這種效應主要發生在那些每晚至少使用4個小時的持續正壓通氣治療的患者且這種關聯在中度到嚴重的呼吸中止症患者更為明顯。（作者為高禾醫院預防醫學中心主任）
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別輕忽打呼對身體健康的影響。