(綜合報導)預計的「X之日」(X-date,違約之日)逼近,但白宮和國會遲遲未達成協議。如此,如何保證美國不會陷入債務違約?美國財長耶倫想了一招--把違約之日往後推幾天。 5月26日,耶倫表示,美國政府或將在6月5日突破債務上限,出現債務違約。耶倫最新表態意味著,達成債務上限協議的最後期限從最初的6月1日延後至6月5日。此消息一出,白宮和國會均「信心滿滿」:拜登表示自己「非常樂觀」;共和黨談判代表也說,協議已經「觸手可及」。 彭博社和路透社觀察到,美國股市26日應聲上漲。但路透社提醒道,任何協議都必須得到國會兩院的批准,這至少需要一周的時間,而目前國會兩黨仍就是否「將聯邦福利與工作要求掛鉤」一事爭論不休。 「根據我們現在的估計,如果國會在6月5日之前沒有提高或暫停債務上限,財政部將沒有足夠的資源來履行政府的義務」,耶倫26日致信國會,稱6月5日為防止債務違約危機發生的最後期限。 耶倫最初的估計為6月1日。她曾於5月1日致信眾議院議長麥卡錫等國會領導人,警告美國政府或將最早在6月1日突破債務上限。但對於一觸即發的債務違約,拜登等民主黨人認為應無條件提高債務上限,因為其反映的是政府先前開支情況,但共和黨人堅持要先同意削減政府開支,再談上限問題。 此前,國會和白宮已展開至少五次談判,但均沒有達成任何協議。隨著雙方不斷推諉扯皮,美國預計違約之日逐漸逼近,這令外界對於違約危機能否順利解決產生質疑。 耶倫5月24日接受《華爾街日報》採訪時再次發佈預警,稱如果債務危機繼續下去,潛在的市場壓力才剛剛開始顯現。此前,耶倫多次警告稱,債務違約將釀成「一場經濟和金融災難」,並損害美國的信用評級,對美元的儲備貨幣地位產生不利影響。 經濟學家們預計,如果違約真的發生,美國可能陷入衰退,大量失業和更高的消費者借貸成本將延續到即將到來的選舉年(2024年)。彭博經濟首席經濟學家安娜·黃(Anna Wong)指出:「美國債務上限僵局對經濟造成的破壞,有可能比以往任何一輪僵局都大。」 美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)此前指出,債務違約將擾亂全球市場,令美國經濟陷入混亂。根據美國債券評級機構穆迪公司最近預測,如果出現違約,美國GDP將下降4%,逾700萬工人將失去工作,即使是短暫的違約也會導致200萬個工作崗位流失。 路透社稱,這一最新的、更精確的估計,為白宮和國會談判代表爭取了更多時間,以敲定一項提高政府債務上限的協議。此消息一出,白宮和國會均表現得「信心滿滿」。 拜登攜夫人前往戴維營度假
26日傍晚,拜登攜夫人前往戴維營度假。他離開白宮時告訴記者,「我希望今晚時鐘敲響12點之前,有一些明確的證據表明我們達成了協議。它非常接近,而且我很樂觀。談判正在進行中。我充滿希望」。 共和黨談判代表之一、眾議員麥克亨利(Patrick McHenry)表示,他們可以在6月5日前達成協議,並稱讚財長耶倫是一位「有原則的女性」。他表示:「協議已觸手可及(within reach)。雖然還沒有完成,但我們已經在能夠實現這一目標的範圍內。」 路透社和彭博社援引消息稱,白宮和國會代表似乎即將達成協議。一名美國官員透露,協議已初步達成,將提高債務上限並限制聯邦支出兩年;將增加對軍隊和退伍軍人護理的資金;可能將美國國稅局的資金從800億美元減少至700億美元…… 但同時,國會兩黨仍就是否「將聯邦福利與工作要求掛鉤」一事爭論不休。共和黨人堅持要求申請聯邦食品福利和醫療補助計劃的人(56週歲以下)必須證明自己正在工作或正在找工作,根據數據,這將在10年內節省1200億美元的政府開支;但民主黨人稱,這只會將原本符合條件的人排除在外。 此外,路透社指出,即使白宮和國會達成了協議,兩黨領導人也必須努力爭取足夠的選票以獲得國會的批准。任何協議在拜登簽署成法之前,都必須得到國會兩院的批准,這至少需要一周的時間。
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