(北京三十日電)3月3日,中國航天科工集團公司自主研製的首顆衛星天鯤一號發射成功。
如同火箭之名,這次發射渴望收穫「鯤鵬之變」的效果:不單單指向某項技術驗證,而是成為航天科工虹雲工程乃至整個商業航天大局的投石探路者。
天鯤一號走模塊化設計路徑,搭建的是一個通用化的小衛星平台。未來,隨著技術日漸成熟,這個小平台可以在短時期內完成集成、測試、發射和應用,這正貼合了商業航天「快速集成」的精髓要義。
這打響了航天科工商業航天之役的關鍵一槍--標誌著航天科工已具備獨立自主研製各類典型空間飛行器及平台的能力。在不久的將來,這項能力將被運用到各種商業航天發射。
2016年9月,在第二屆中國商業航天高峰論壇上,中國航天科工集團公司黨組書記、董事長高紅衛系統地闡述了飛雲、快雲、行雲、虹雲、騰雲五大商業航天工程。
其中,虹雲工程脫胎於早先提出的「福星計劃」,致力於構建一個星載寬帶全球移動互聯網絡。天鯤一號的成功發射,最直接的意義在於通過新技術試驗,為虹雲工程提供一種技術上的可行性。
「隨時隨地」,是虹雲工程所要達成的重要目標之一。虹雲工程與傳統運營商互補存在,將焦點放在沙漠、深山、海洋等極端地理環境之中。在這些傳統基站難以企及的地帶,組網運行的衛星可以輕易實現信號覆蓋。為此,航天科工需要發射一批數量可觀的低軌小衛星,來搭建全球範圍內的天基互聯網絡。
天鯤一號的意義,就在於為這批數量可觀的小衛星提供了一個可供依賴的衛星平台。
按照項目規劃,虹雲工程將發射156顆衛星,它們在距離地面1000公里的軌道上組網運行,基本實現覆蓋全球的寬帶互聯網接入。
虹雲工程一個亮點之處在於,它在中國首次提出建立基於小衛星的低軌寬帶互聯網接入系統。「小衛星」「低軌」「寬帶」的組合設置,能以較低成本實現產品更新換代,便於實現用戶終端小型化,還能最大限度提高網絡接入速率,契合商業性的發展需求。
按照規劃,整個虹雲工程被分解為「1+4+156」三步。第一步計劃在2018年前,發射第一顆技術驗證星,實現單星關鍵技術驗證;第二步到「十三五」末,發射4顆業務試驗星,組建一個小「星座」,讓用戶進行初步業務體驗;第三步到「十四五」末,實現全部156顆衛星組網運行,完成業務星構建。
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