(綜合報導)美國知名科技公司在印度擴張業務之際遭遇了意想不到的阻力:中國科技巨頭正向其印度本土競爭對手投入數十億美元資金,並帶來了相關業務經驗。
近年來亞馬遜公司(Amazon.com Inc., AMZN)、Facebook Inc. (FB)、優步(Uber Technologies Inc.)及其他公司都在印度宣布了雄心勃勃的計劃,並迅速擴張業務,稱之為最後一批未開發的大型互聯網經濟。
這些美國公司打算利用其雄厚的資金實力在印度市場佔據主導地位,印度擁有超過12億人口,並且其中大多數人還是剛剛接觸互聯網。這些公司利用資本獲取了相當高的市場份額,但印度本土初創公司奮起直追,在中國科技公司的幫助下與這些美國巨頭相抗衡。
越來越多的美國科技公司在向其印度子公司投入資金,亞馬遜正向其印度業務投資50億美元,優步正向該國投入超過10億美元。以用戶數量計,印度是Facebook僅次於美國的第二大市場,其訊息平台WhatsApp在印度的用戶數量超過其他任何一個國家。
但電商巨頭阿里巴巴(Alibaba Group Holding Ltd., BABA)、社交媒體巨頭騰訊控股(Tencent Holdings Ltd., 0700.HK)和叫車應用滴滴出行(Didi Chuxing Technology Co.)等中國科技巨擘也加入了對印度新互聯網用戶的爭奪。阿裡巴巴、騰訊和滴滴均在向其印度同行提供支持。
本月阿里巴巴牽頭了一輪對印度移動支付和在線購物初創公司Paytm旗下新電商業務的2億美元融資。2015年阿里巴巴及其關聯公司浙江螞蟻小微金融服務集團(Zhejiang Ant Small & Micro Financial Services Group, 簡稱:螞蟻金服)聯合向Paytm母公司One97 Communications投資超過5億美元,獲得後者40%股權。
阿里巴巴一位發言人稱,印度是一個潛力巨大的重要新興市場。
在美國對印度初創公司的投資縮減之際,中國公司的投資興趣大增。據香港AVCJ Research,中國科技公司2015年和2016年對印度初創公司總投資32億美元,是同期美國公司對印度初創公司14億美元投資額的兩倍多。
中國公司投資印度也許具有一項優勢,因為印度處於萌芽階段的互聯網經濟是它們熟悉的領域。一些分析師表示,印度有數千萬新用戶首次通過低價智能手機和經濟的上網套餐連上互聯網,目前印度初創公司面臨的環境就像10年前的中國──當時互聯網迅速普及以及政府對外國公司的嚴格限制使得中國互聯網公司發展壯大。
很多中國公司在印度直接推出自己的品牌,不過絕大多數都未能成功。印度網民主要說英語,對美國和當地品牌更熟悉。作為B計劃,這些中國領先公司現在紛紛投資渴求資金的印度初創公司,幫助其應對來自美國巨頭的競爭。
中國公司提供的不僅僅是資金。它們還可以就如何向形形色色、數量龐大且不太富裕的人群提供適應其需求的服務給予印度公司指導。
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