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（編譯葉心嵐／綜合二十六日電）加州結核病例再次出現增加趨勢，衛生官員呼籲高風險民眾和醫師提高警覺，因為具致命可能性的結核桿菌，可能潛伏在人體數年之久。
《洛杉磯時報》報導，根據加州公共衛生局，2023年加州結核病例較上年度增加15%，年度增幅創下1989年以來最高水準。1989年的結核病例通常也感染愛滋病毒HIV。
加州去年總共出現2113起結核病例，與新冠病毒（COVID-19）疫情爆發前相同。2022年至2023年間，65歲（含）老年人的結核病增幅最大。
結核桿菌引起的結核病主要透過空氣和飛沫傳染。洛杉磯縣結核病控制計畫主任Julie Higashi表示，與新冠病毒只需要幾分鐘就能被傳染不同，結核桿菌通常需要暴露在病毒下數小時，才會吸入足夠的致病細菌。
加州最常見的結核病例是潛伏性結核病患，他們在數十年前就染上結核桿菌，但不具傳染性，也沒有出現任何症狀。「然後發生某些事情，可能是年齡增長，免疫系統變弱」，Higashi指出。「然後就進展為急性結核病。」
但從另一方面來看，洛杉磯縣的結核病例，估計約18%是最近被傳染。
加州官員表示，2022年有13%結核病患者死亡，較2010年的8%提高。一般而言，加州每年逾200人死於結核病。
根據美國疾病防治中心（CDC），結核病影響人類的歷史久遠，在17和18世紀，結核病甚至占歐洲總死亡人數的1/4。但一直到142年前的1882年3月24日，科學家才宣布發現導致結核病的細菌。發現結核桿菌的數十年前，結核病被視為遺傳疾病，新英格蘭甚至認為結核病源自於吸血鬼。
一直到20世紀初期，結核病仍然是美國人口的主要死因之一。20世紀後期，世界各國政府在預防結核病方面有重大進步。根據CDC，居家環境改善，同住人口減少，降低結核病傳染風險，另外政府也積極推動控制結核病的計畫。到了1940年，結核病死亡率已經較20世紀初大幅降低，20世紀中期發展的結核病療法，更進一步降低死亡率。
1990年代初期以來，加州的結核病例開始下滑，但仍然奪走許多人的性命。
「不只發病中的結核病可以治療，潛伏性結核病也能治療，而且更容易治癒」，Higashi說。「需要的藥量更少，花費的時間更短。」
CDC估計美國有1300萬潛伏性結核病患，沒有任何症狀，也不會傳染病毒。如果不接受治療，約5%至10%會發病，然後轉變成具有傳染性，而且可能致命。
根據最新資料，加州人均結核病例最高的縣，通常在人口密集的海岸地區。以南加地區來說，人均結核病例最高的縣在洛杉磯縣（Los Angeles）、聖地牙哥縣（San Diego）、橙縣（Orange）和帝國縣（Imperial）。
衛生官員發現，2020年居家令促使結核病例顯著減少，但之後每年緩慢增加從4%增至5%，最後是2023年的15%。
加州人口第3多的橙縣，結核病例增加尤其顯著，2022年至2023年間大增20%；洛杉磯縣相同期間約增加4%。
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