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（綜合報導）美國加州大學一份研究分析3000多人的腦部造影資料，指出人類腦部正在變大，1970年代出生的那一代人，腦容積比1930年代出生者大了6.6%。腦部較大可能降低年輕一代失智風險。
這項25日在《美國醫學期刊：神經醫學（JAMA Neurology）》發表的研究報告，加州大學戴維斯分校阿茲海默症疾病中心主任、神經醫學家迪卡利（Charles DeCarli）率領的研究團隊，分析著名「佛萊明罕心臟研究（Framingham Heart Study）」中的腦部核磁共振造影（MRI）資料後所得結論。
「佛萊明罕心臟研究」從1948年起開始收集資料，其中腦部MRI是1999年到2019年間針對1930年代到1970年代出生的研究參與者進行，共有3226名當時為55歲到65歲的人接受腦部造影。
研究比對1930、40、50和70年代出生者的腦部MRI資料，發現若干腦部結構呈現逐步但持續的增加，例如，70年代出生者的腦容積平均大了6.6%，此外，這個屬於「X世代」的族群，腦部白質比1930、40年代的人多將近8%、灰質表面積大了15%。
研究也發現，經過連續幾個世代，腦部對記憶和學習扮演重要角色的部位海馬迴（hippocampus）體積擴大了5.7%，而且即使考慮到身高、年齡和性別等因素，這結果依然成立。
迪卡利說，遺傳對腦部大小有重要作用，但是這項研究也顯示，健康、社會、文化和教育因素可能也有影響。
研究指出，人類腦容積每10年穩定且持續增加，這影響對個人或許小，但是「在群體層級上可能有顯著作用」。迪卡利在聲明中說，「如我們研究中觀察到的，較大腦部結構或許反映出腦部發展和腦部健康的提升」，「較大的腦結構代表更大的腦儲備（brain reserve），或許對老年時與年紀有關的腦部疾病，如阿茲海默症和相關失智症的影響，發揮緩衝作用」。
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