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（綜合報導）最新研究表明，歐洲最早的城市是建立在以素食為主的基礎上的。 研究結果表明，即使出現了農業和大規模、有計劃的定居點，肉類也只是一種美味佳餚。
巨大的圓形城市特裡皮利亞文化大約 6000 年前出現在現在的烏克蘭和摩爾多瓦。
這些巨型遺址中最大的一個佔地相當於數百個足球場的土地，曾經可容納多達 15,000 人。它們比當時世界上任何其他定居點都要大，甚至可以與新月沃地很快出現的古代美索不達米亞城市相媲美。
養活特裡皮利亞社會的每一張嘴需要「極其複雜的食物和牧場管理」，說古生態學家 Frank Schlutz 在德國基督教阿爾佈雷希茨大學領導了這項研究。
但儘管牛是這個系統的重要組成部分，但牛肉不是。
施魯茨和他的團隊表示，公元前 4200 年至公元前 3650 年，特裡皮利亞社會馴養的動物之所以受到重視，主要是因為它們的糞便，而不是它們的肉。
對錐蟲社會遺骸中牙齒、骨骼和土壤中氮同位素的分析表明，歐洲早期農民主要食用豌豆、扁豆和大麥等穀物。
飼養在圍欄牧場的牛、綿羊和山羊主要用於為農田施肥。 這些動物也吃豌豆和穀物，它們的糞便促進了後來農作物的產量。
屠宰牛群以獲取肉類會耗盡大量勞力飼養後的重要資源，導致整個系統崩潰。
之前一些科學家根據對特裡皮利亞族群規模的估計，推測特裡皮利亞社會的肉品生產集約化。 但事實可能並非如此。
據 Schlutz 和他的團隊稱，動物產品僅佔特裡皮利亞常規飲食的 8% 到 10%。
「我們假設有幾天只吃肉，」作者寫，以及「一些日常肉類消費，最好是來自小動物」。
當農作物和土壤經由糞便施肥時，生物週轉率會增加，導致整體氮同位素水平較高。
科學家就是這樣決定在特裡皮利亞遺址土壤中發現的豌豆種子和蠶豆的作物產量可能透過「在靠近房屋和馬廄的小塊土地上長期大量施肥」而提高。
在其鼎盛時期，特裡皮利亞文化是獨一無二的。 至今仍遍佈烏克蘭和摩爾多瓦的定居點被設計成同心圓，一排排房屋沿著「環形走廊」排列，圍繞著一個開放的中心。
與較小的地點相比，特裡皮利亞最大的巨型地點顯示出異常高的氮同位素值，表明「先進的糞便管理」。
牛糞似乎是主要的肥料。 研究者預測數百頭乳牛在大型場地「廣泛放牧」，有時距離定居點很遠。綿羊和山羊也被放牧，儘管程度較小。
整個系統是自我維持的。 一些大型遺址的定居歷史已超過 150 年，為幾代農民提供了穩定的家園。
沒有人真正知道為什麼特裡皮利亞文化在公元前 3000 年左右消失得無影無蹤。 部分專家懷疑它被武力或政治緊張局勢摧毀。 其他人則推測，正是寒冷和乾燥的氣候導致了這些曾經繁榮的社會的終結。
這種沒有利用自然環境的先進農業技術的發現使得特裡皮利亞人的消亡更有可能不是經濟原因，而是基於社會或政治變化。
似乎即使是可持續且營養豐富的素食飲食也無法避免人類社會的所有災難。
「正如我們從先前的研究中知道的那樣，社會緊張局勢是由於社會不平等加劇而產生的，」說同樣來自德國克里斯蒂安阿爾佈雷希茨大學的考古學家羅伯特霍夫曼。「人們放棄了大型定居點，決定再次居住在較小的定居點。」
該研究發表於美國國家科學院院刊。
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