(綜合報導)慢性疼痛患者的生活品質、身體活動常受到限制,有時情況比糖尿病、心臟病或其他癌症患者來得嚴重。目前治療慢性背痛(見圖 ),除了藥物治療,也有認知行為、身心放鬆、疼痛按摩等非藥物介入方式,幫助緩解疼痛、增加活動靈活度。
慢性疼痛患者接受認知行為治療雖有效,但有限制,因為認知行為治療師數量不多,且大多集中在大都市,花費成本較高。病患也必須到醫療院所接受治療,耗費許多時間。因此患者配合度往往很低,普及性也不大。
為了解決上述難題,治療人員發展語音互動模式,舉例來說,患者使用語音互動方式時,可以點選深呼吸療法,語音會播放音樂、動作指導。或者患者想點選按摩療法,語音也會播放按摩哪些部位、動作提醒等。雖然許多疼痛治療中心都有提供這類服務,但是沒有臨床試驗證明,這種方式可達到專人互動效果,也無法證明這樣做可降低成本,提高可近性、普及性。
近期《美國醫學會-內科學期刊》刊登一篇隨機研究,主要對象為125名慢性背痛患者。參與的患者分為兩組,一組使用語音互動模式,在操作手冊、語音的指引下,患者按表操作,並記錄每週情況,治療師也會回饋;而接受傳統認知行為治療的患者,則每週與醫師會面,並由醫師紀錄整體改善情況。
研究團隊以數字等級量表評估患者疼痛強度,滿分為10分,分數越高,代表疼痛越強烈。研究顯示,經過3個月後,兩組疼痛程度都有減緩,語音互動組疼痛指數平均減少0.77,傳統組則減少0.84。而在身體功能、睡眠品質、心理方面等,兩組患者也都明顯改善,而語音互動組的退出率較低,顯示語音互動模式,或可做為非藥物治療選項。
人工智慧語音 量身打造對話回應
目前語音互動設計都是預設對話,比較無法量身打造對話內容。近幾年來,人工智慧技術越來越成熟,語音回覆內容說不定可以根據患者過去經驗、對話紀錄做調整。像軟體會記憶病患幾月幾日曾經打電話,因此就可以詢問這次疼痛是否比上次嚴重,也可以詢問患者,上次使用呼吸療法是否有效,並提出理想建議。
甚至還可以與病歷紀錄結合,詢問病患上次處方藥物是否有效,有沒有什麼副作用等。相信未來會有更多類似臨床試驗成果陸續出爐。
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