(華盛頓二十日電)通用動力(General Dynamics)旗下的電子船舶公司(E;ectric Boat)21日獲得美國海軍50億美元合約,以完成哥倫比亞級彈道飛彈潛艦工程設計過程,進入營造階段。美國海軍將此案視為優先要務,因為彈導飛彈潛艦有助嚇阻核子戰爭。
法新社報導,總部設在康乃狄克州的電力船舶公司是哥倫比亞級潛艦的主要承包商。該公司共設計12艘新型核潛艦取代現有的14艘俄亥俄級潛艦。
哥倫比亞級潛艦的營造工程可望於2021會計年度開始,第一艘該級別潛艦訂2028年度交貨給海軍。
潛艦營造成本共計約1000億美元。每艘潛艦的設計都是服役42年無需中途更換燃料。
美國海軍軍令部長李察遜上將今年稍早告訴國會,海軍有助美國戰略性的核武嚇阻力量,這也是造船優先要務。
依美國前總統歐巴馬2010年和俄羅斯簽署《削減戰略武器新條約》規定的數量上限,美國能部署的核彈頭有較高比率在潛艦上面;美國眾議員考特尼說,既然潛艦將「搭載美國大部分的核武嚇阻力量」,哥倫比亞級潛艦就「非做不可」。
《美國海軍學院全球戰艦指南》刊物作者威特漢21日受訪時說:「這麼大型複雜的項目未來幾年無疑會遭遇財務和技術挑戰,但終將成就最先進的武器系統。」
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