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馬錫強
美國西部地區唯一華語氣象預報員
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(記者老亭諺 專訪)
美國西部地區唯一華語氣象預報員馬錫強，秉著從小對天氣變化的熱愛，歷經關島六年的氣象預報工作後返回洛杉磯，成為美國華人氣象資訊的重要來源。
香港出生的馬錫強在1991年與家人一同移民來美，定居在亞凱迪亞市，當時的他只有16歲；談到成為氣象預報員的契機，他說小時候香港颳颱風時特別興奮，他習慣邊聽收音機，邊將颱風的動向用紙筆描繪出來，對於氣候的奇妙變化特別有興趣，來美後家人對他有意進入大學修讀大氣科學也非常支持。
馬錫強父母雖然來自傳統的東方家庭，但認為美國工作機會多，不要求他一定要進入所謂的金飯碗科系就讀，讓他自由選擇領域發揮，於是馬錫強在高中畢業後，放棄了加州柏克萊大學提供的物理系入學機會，選擇到加州大學戴維斯分校主修大氣科學，並在兩年後轉學到當時南加州唯一有大氣科學科系的加州大學洛杉磯分校取得學士學位。
馬錫強1998年從大學畢業後滿腔熱血的想要找到理想工作，沒想到一年內未獲得任何工作機會，讓他首次面臨挫敗。他說大多數大氣科學系畢業的亞裔學生選擇進入學術單位擔任研究工作，但懷有氣象預報員夢想的他不想放棄，就算很多人建議繼續朝碩士學位努力，提高自己在業界的競爭力，但馬錫強謙虛的說他數學能力不盡理想而打消念頭。
經過一年時間他偶然在香港天氣網站論壇，發現了關島ABC14電視台的招募消息，幸運的他在錄取後決定支身前往關島，開始氣象播報員的工作，他說當時透過衛星雷達幫助，將關島的天氣變化搭配旁白和衛星圖的方式，傳達給當地居民，工作一年多後因為電視台沒有經費維持氣象播報服務，馬錫強就這樣失去了第一份工作。
在當地擔任人口普查調查員半年，他進入了關島氣象局擔任實習預報員，跨出了成為氣象預報員的第一步，他每天放探空汽球(Weather Balloon)學習觀察高度帶給天氣和風向的影響，一年後從觀測職位正式升職到預報員工作，專門發文字預報給當地媒體，完成了他的預報員夢想。他回憶到當時預報天氣技術不如現在進步，只能單憑電腦數據推測，現代系統地圖化後可針對每一地區作精準的天氣預測。
在關島工作的六年間，馬錫強曾一年遇到兩次大颱風，2002年七月的二級颱風和十二月的四級颱風，嚴重摧毀了關島的電力系統；十二月原要轉向的颱風突然直撲關島，除了電纜受損外露，還造成當地油庫著火，加油站全部關門，馬錫強的生活被打回原始狀態，停電三十天間他生活大受影響，從交通、飲食到日常用水都有問題，只能暫時利用公司自動供電系統過活，最慘的是獨自在關島生活的他，新年也在黑暗中倒數迎接。
馬錫強說關島位處熱天氣變化大的熱帶地區，居民對於氣象預報依賴高，颱風襲擊前全島都非常緊張，只要颱風確定不登陸，居民就完全鬆懈，也因此常忽略週邊氣流帶來的強大雨勢。
但也因為這樣難忘的經驗，對風況特別敏感的他，某天在關島發現到家人所住的洛杉磯聖蓋博谷風勢強勁，每秒超過五十英哩，他立刻打電話提醒媽媽小心停電，沒想到當晚便接到媽媽回電，表示當地的電線桿被吹斷了，附近住戶全部沒電可用。
馬錫強在2005年時透過國家氣象局內部的調派機會，回到洛杉磯北部兩小時車程的帕爾達(Palm Dale)航空局交通控制中心擔任氣象預報工作，他說氣象局鼓勵員工至各地部門服務累積經驗，加上他在南加州生活多年了，還是想要回到家人身邊。
由聯邦預算經營的航管中心氣象組，是專門回報天氣狀況給各航空局的部門，航空局接受到各地的氣候狀況後再通知塔台作交通控制參考。馬錫強說他必須隨時預報從洛杉磯機場到拉斯維加斯機場，五小時內的週遭高空變化，若塔台認為當時氣候狀況不適合飛機起飛，即會安排飛機繞道或是延遲起飛，因此他所作的決定從乘客安全、班機是否準時起飛都有影響，若不小心誤判，更會間接影響航空公司聲譽和營運成本。
對他來說這份工作最大的挑戰就是天氣時時在改變，他必須每分每秒精準的掌握氣候狀況，從下雨、雷電到龍捲風，只要對飛行有影響都要回報，氣象局也定期派人進行考察評分，總結出預報員的錯報率，馬錫強謙虛的表示，興趣加上專業讓他工作至今未留有任何錯報記錄。
擔任高空氣象預報員至今已有五年時間，馬錫強說能專業準確的預測天氣變化，就是他最大的成就感，未來希望爭取進入一般預報所工作，畢竟地面天氣比起高空更多變，對於熱愛天氣變化的他期望面對更多新挑戰。
除了工作時需住在帕爾達外，馬錫強幾乎每個週末都會回到洛杉磯陪家人，他說平常最喜歡上網吸收新知，也常關心華人社區發生的大小事，他甚至為了華人媒體翻譯了專業天氣字彙，將常見的度量衡單位、天氣報告和激烈氣候警報等相關詞彙統一，讓所有來自兩岸三地的移民，不再因為地方說法不同而誤解天氣預報，功不可沒。
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