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李成
破解土星風暴之謎 行星科學界華裔新星
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(記者魏來欣專訪)
李成1989年出生於中國上海,因高中獲得全市物理競賽一等奬,被報送至北京大學地球與行星科學系,2011年大學畢業後,因優異的成績和對行星科學深入的研究,拿到全額獎學金在加州理工大學行星科學系攻讀博士學位。
李成師從美國最著名的行星科學專家Andrew Ingersoll院士,從2011年入學開始研究土星風暴,最近一次土星風暴發生於2010年年底,在李成2011年秋季入學的時候,正好數據收集完畢,這讓土星風暴和李成結下緣分。
土星風暴自150年前首次被人類觀測到,不同於地球的風暴,土星風暴非常有規律地發生,平均每隔30年會發生一次,而且每次風暴發生都特別大,單一個風暴的大小就超越地球的面積,且其他的行星,如木星上並沒有觀測到類似的風暴。
這個困擾學界近百年的難題,在李成三年多的研習下終於破解,李成通過理論計算、熱力學計算,以及構建動力學模式發現土星風暴規律發生的奧祕。
李成解釋了為什麼在土星發生的風暴和地球上不一樣,因為地球上水蒸氣比空氣輕,而土星則不然,土星上水蒸氣比空氣重,風暴發生的原因是空氣和水蒸氣發生對流,所以當足夠熱的時候,土星不能像地球一樣發生風暴。
只能等到土星向外散熱,冷到水蒸氣減少,才會發生對流,因為引發大風暴,這過程差不多是三十年的時間,也正解釋了為什麼土星會每隔三十年發生一次大風暴,這個研究對行星科學有著里程碑式的意義。
李成表示做學術研究不像其他工作,會有一階段一階段可以預測的努力結果,他曾經花費大量時間做研究,但碩果無收,他選擇堅持走下去,永不言棄,最後他的努力得到了匯報,解決了困擾人類150年來的土星難題。
也正因為他出色的學術水平,李成將於明年受聘於JPL木星實驗室,成為該領域唯一的華裔科學家。
除了學術水平優異,李成還是戶外運動達人,他曾攀登上北美本土最高峰惠特尼峰,他熱愛運動,他說到,運動是自己學術生活最好的調劑品,他熱愛科學,也熱愛運動,他希望繼續探索行星,探索外太空,為人類發生外太空更多的可能性。
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