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陳李婉若
獲亞太裔領袖會議終身成就獎
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(記者楊婷專訪)
前蒙特利公園市市長陳李婉若表示，很榮幸能夠獲得終生成就獎，她認為自己首先是一個社會工作者，從政只是當初人生規劃之外的副業，但她鼓勵在場的亞太裔青少年，要有夢想、要為之努力，最大限度利用每一個機會。
美國亞太裔公共事務聯盟南加州分會會長黃福蓬、洛杉磯高等法院法官Timothy Saito、伍國慶等為陳李婉若頒發了獎牌；美國華人公共外交協會會長任向東、全美中華青年聯合會理事長朱冰峰、王頌，美國南加州華人華僑聯合會張君帆，以及陳十美、徐和生、陳光等華裔社區人士應邀參加了當天的頒獎儀式。
前加州眾議員、現任洛杉磯社區大學聯合校董會副主席伍國慶表示，將陳李婉若比喻成第一個打開大門的人，是因為陳李婉若在蒙特利公園市首次當選市議員後，在全美形成了轟動效應，由此開啟了南加州以及全美的華裔參政之路，包括現在的國會華裔眾議員趙美心等一批華裔民選官員，都是從蒙特利公園市、自陳李婉若開啟從政先河後，開始陸續參與地方政治事務，並在各級選舉中獲得成功。
美國亞太裔領袖會議是全部以英語為交流語言的亞太裔社區領袖大會，邀請社區的青年一代參與，致力於培養和引導青年一代參與社區、參與公共事務。
李婉若1949年隨父母移居台北，1957年畢業於台灣中興大學法商學院社會工作系，20世紀50年代末，李婉若赴美留學，在舊金山州立大學學習社會學，在一次同學聚會上，李婉若與在伯克利加州大學攻讀電機學博士學位的華裔留學生陳寶和相識相愛，他們的愛情故事非常感人。
本來兩人相約等各自事業有成再考慮婚嫁，不料陳寶和在一次去西雅圖路上不幸遇到車禍，昏迷不醒幾乎癱瘓，李婉若主動承擔了照料男友的義務。
當陳寶和脫離危險後，為了讓他盡快恢復健康，李婉若毅然與這位可能會終生殘疾的同胞在舉目無親的異國他鄉舉行婚禮，組成家庭，並獨自一人挑起了家庭的重擔，婚後按外國習俗被人們稱為陳李婉若。
陳李婉若當時自己連想都沒想過，假如日後陳寶和真的落下殘疾，她將如何生活，也許她的真情感動了上蒼，在她的精心護理下，陳寶和漸漸度過危機，完全康復痊癒，後來成為一位很有成就的太空專家。
陳李婉若曾經是洛杉磯社會福利局的第一個華裔社工，她曾經提案向政府要求增加雙語員工的工資，以吸引華裔僱員為華裔提供直接和有效的服務，應因當時急劇增加的華裔移民、以及當時大量湧入的越柬寮移民，最後提案獲得通過，首開洛杉磯社會福利局先河。
1980年代初期，陳李婉若居住的蒙特利公園市，由於華裔居民開始逐漸遷入，當地開始有一些居民對此感到不安，提出了「獨尊英語」活動，甚至還有牌九賭場計劃在該市投資，當時完全沒有從政經驗，只參加過家長會的陳李婉開始意識到，要有自己的代表在政府為自己代言，所以她站出來，展開從政之路。
陳李婉若當時為了阻止在蒙特利公園設立賭場，從向鄰居家宣傳開始，走家串戶、向居民宣講自己的理念，同時向主流媒體投稿，並自己編印選民登記手冊，鼓勵華裔登記成為選民，過程艱辛。
在首次參選時，僅以些微少數敗選，她繼續深耕社區，在第二次選舉中以高票當選蒙特利公園市市議員，並在1983年11月首次當選市長，就職當天，美國各大媒體到場報導了這一新聞，開在美華人從政風氣之先。
陳李婉若最自豪的是在任期間，洛杉磯舉辦奧運會，中國代表團首次參加。她為了將蒙特利公園市加入到奧運村內，主動聯絡奧委會以及知名企業贊助商，最終促成了奧運曲棍球比賽在蒙特利公園市舉辦，並參與組織了歡迎中國奧運代表團的活動。
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