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莊上毅、莊評茹
南加州唯一華資飛行訓練學校創立人
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(記者莊慧雯 專訪)
美國民航機師是不少年輕人羨慕的行業，來自台灣的兄妹檔莊上毅(Sam Chuang)、莊評茹(Karena Chuang)兄妹倆堅持著飛行的夢想，共同創立南加州唯一華資飛行訓練學校Blue Diamond Aviation，成立5年來吸引數百位來自中港台等地的華裔學員，帶領南加州華人學開飛機的風潮，也讓更多華人實現在天翱翔的飛行夢。
不到30歲的莊評茹，小學畢業後隨家人從台灣移民到美，大學開始就愛驚險刺激的極限運動，就讀爾灣加大期間結識不少熱愛跳傘及飛行的友人，從高空跳傘啟發對飛行的興趣，她接著學開飛機，大學還沒畢業就拿到私人飛行執照。
與哥哥感情不錯的她，一個人學開飛機不過癮，還拉著年長她4歲的哥哥莊上毅一起下海，沒想到畢業於富樂頓州大的哥哥更有慧根，不僅一口氣連拿3項執照，連地面與空中教練執照也到手，飛行時數高達1800小時，已可擔任航空公司機師。
飛遍南加州各機場的莊氏兄妹，眼見他們最喜歡的小機場─La Verne市的Brackett機場兩家飛行學校都破產結束營業，而決定成立自己的翔美飛行訓練學校。多年下來，擁有4架單、雙引擎飛機的翔美已打出知名度，吸引中國大陸、港台、韓國、埃及與美國等地人士入學，如今學員已達數百人。
美國民航機師是不少年輕人稱羨的行業，只要投入250小時，花費2萬5000美元左右，就可取得聯邦航空管理局(FAA)核發的私人飛行、儀錶飛行與多種商用飛行3張執照，具備基本入行資格，執照獲全球承認。
從未接觸過飛行，卻相當有天賦取得3張執照及地面教練資格的學員楊涵竣，目前從事網路工程師，但不排除未來改行當機師。僅僅花250小時就找到自己的興趣及潛力，開啟人生新的方向，不僅是項意外的收穫，也讓他更努力投入飛行教學，讓當地華人學習更豐富的飛行專業資訊。
飛行學校不乏許多成功圓夢的學員例子，例如來自中國大陸的Kevin李，幾年前在全球民航界最缺機師時來美取得聯邦航空管理局執照，如今已是澳門航空的機師。還有原為香港一家航空公司空服員的Tiffany周，來美取得3項執照後，現在已是Hong Kong Express公司波音737噴射客機的傑出女機師。
從單純興趣與嗜好，到如今的成功企業，莊氏兄妹完成自己創業的理想，也幫助多人圓夢，如今莊家父母也樂得享受搭乘兒女飛機，前往卡達琳那島、聖塔芭芭拉、賭城拉斯維加斯等地度週末的樂趣，以這對熱愛飛行的兒女為榮。
在美國，雖然開私人小飛機的華人並不多見，但南加州卻不乏志同道合者共同組成的飛行俱樂部，會員們除了定期交流開飛機經驗，也定期開飛機到外地聚會，隨著華人飛行訓練學校成立，華人「飛行一族」也愈來愈常見。
開私人飛機的華人近年不斷增多，一架小飛機可載5至7人，南加州愛好飛行興趣的朋友，經常約好時間、地點，帶著全家開著小飛機到外地聚會，聖塔芭芭拉、拉斯維加斯等都是他們的去處。
但是，飛行的興趣不僅花錢，也需要時間培養、學習，因此飛行俱樂部成員多數為醫師、律師及其他專業人士，確實要有錢又有閒，才玩得起飛機。學開飛機近十年的牙醫師絲建江說，飛行俱樂部內約三分之一會員有飛機，其實買一架二手小飛機都比一輛豪華轎車便宜，不過，飛機保養很花錢，停機及維修都要開銷。
開飛機雖然很酷，也很刺激，但比開汽車責任大，熟悉飛行駕駛員都知道，將飛機飛上天不難，難在降落。駕駛員對飛機的狀況、天氣情況等要負全責，許多情況都要事先準備，一旦在空中出了問題，就難補救了。
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