Thursday, March 28, 2024  

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曾憲榮

奈米魔鬼氈晶片 助篩檢胎兒遺傳疾病

(記者楊婷專訪)

加州大學洛杉磯分校的台裔教授曾憲榮(Hsian-Rong Tseng)團隊所開發的「奈米魔鬼氈晶片」技術(NanoVelcro Chips),已經可應用於產前診斷,採用非侵入性產前診斷方法,藉由抽取孕婦血液而獲得胎兒的細胞及其相關資訊,並獲得「美國化學會奈米期刊」的肯定。

目前在產前遺傳診斷中,得知胎兒是否有染色體異常與常見先天性遺傳疾病基因病變等資訊,需要通過包含羊膜穿刺與絨毛膜採樣等,皆為侵入性檢查且都具有一定的流產風險,近年來,科學家們也一直致力於研發各種非侵入性的產前診斷方法。

例如最近風靡的抽取母血分析其中微量的胎兒DNA,取代傳統的第一孕期及第二孕期唐氏症篩檢,但是此種方法通常只能找出片段的胎兒DNA做常見五種胎兒染色體數目異常之分析,如唐氏症、愛德華氏症、透納氏症及性染色體數目異常,除此之外無法獲得其他胎兒的遺傳資訊。


曾憲榮教授的研究團隊突破了這個限制,利用奈米魔鬼氈晶片技術,捕捉母血中微量的胎兒滋養層細胞,此技術不但能有效捕捉母血中的胎兒細胞,可以分析完整的23對染色體數目及結構之外,更可透過目前的基因技術得到完整的胎兒遺傳資訊。

研究團隊在15位孕婦的血液中獲取其胎兒的細胞作分析,不但可正確的獲得胎兒性別、染色體等資訊,更能精確的診斷出胎兒的遺傳疾病,且與其羊水細胞和胎兒組織分析結果相符,此技術若將來能獲得推廣,可嘉惠於廣大的准媽媽族群免於接受侵入性產前檢查的風險與恐懼,促使非侵入性產前診斷的往前邁進一大步。

該次研究除了曾教授的團隊與美國的合作夥伴外,還有來自台灣學術界的參與,包括中研院應科中心的陳培菱研究員與化學所尤嘯華研究員、國泰綜合醫院婦產科的蔡明松主任與陳俐瑾醫師,台大醫學系的陳玠甫醫師與簡佑任醫師都一同參與此次的臨床研究。

與曾憲榮教授長期合作的 Cedar Sinai 泌尿腫瘤科主任Edwin Posadas表示,該技術讓醫師可透過每個月抽一管血就能監測病人的病情改變,即時調整治療方案,補足了傳統外科侵入性腫瘤採樣無法多次采檢的缺陷。

舉例說,儘管大部分的前列腺癌(prostate cancer)進展相對緩慢,對病人構成的風險較小,但在某些情況下,這種疾病卻是致命的;也因此前列腺癌長久以來都是男性癌症中的大宗。據美國癌症協會預測,2017 年全美國將有近 2 萬 7 千名男性會死於此種癌症,因此,動態監測並提早確定病人所帶有的癌症生物學特性,已成為相當重要的研究方向。

這項研究也已獲邀加入美國前副總統拜登(Joseph Robinette 「Joe Biden Jr.)發起的癌症登月計劃(U.S. Cancer Moonshot program),該計劃是美國政府為了對抗癌症,集結學術界和生醫產業界所發起,包括頂尖藥廠、大學與癌症研究中心及生技公司,曾憲榮所創辦的 CytoLumina 生技公司也參與其中。

曾憲榮教授專注於從簡單的細節開始做起,每件事情都很專注於當下,從東海到台大,在到洛加大,到現在兩間公司的創辦人,他很樂在其中,對於每件事情都精益求精。

他回憶當初丟履歷表到洛加大時,教授看中他的對於細節處理的態度,對於細節上的處理,跟對於事物的熱忱,有熱忱才會對於細節如此計較,也才有今日的他。

此外曾憲榮教授也提到要先有健康的身體再來培養眼光,他說不論何時多累,都會去運動,放鬆身心,然後每天關注各大報紙,去找出現在世界的運轉中心是什麼,只有跟上世界轉動,才有機會成為世界的中心。

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