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陳德
辣椒醬大王 新鮮以外無祕訣
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(記者程果兒專訪)
到如今產品遍佈全美，成為名符其實的「辣椒醬大王」，創業之路的艱辛，讓他有勇氣堅強面對這場風波。
現年73歲的陳德，30多年前帶著自家土法烹製的辣椒醬，從亞洲飄洋過海到北美，樸素的塑膠瓶、原始的辣椒紅和象徵生命活力的翠綠瓶蓋及昂首挺胸的紅公雞標 誌，加上獨特風味，從洛杉磯華埠華人超市開始起步，到各地越南粉店和餐館、家庭，靠顧客口耳相傳，最終成為全美華洋超市貨架上常年穩固不動的熱銷醬料，與 墨西哥辣椒醬、路易斯安那辣椒醬三足鼎立美國辣椒醬業。
祖籍廣東潮州的陳德1978年從越南來美國，「當時沒有工作，全家老少等著吃飯。」他當初最大的理想是每月可以掙幾千元錢，不用給別人打工，自己幫自己賺錢。
出國前幾年，陳德的辣椒醬手藝在西貢一代已經小有名氣，他出生的小城Long Binh離西貢不遠，年輕時陳德還幫哥哥看管過種植的辣椒園，激發了陳德自創辣椒醬的念頭，到離開越南前，陳氏辣椒醬已經普遍行銷當地的越南粉店和海鮮店，而後來的「是拉差辣椒醬」，則得名於泰國南部海濱小城是拉差，他以這裡的海鮮辣醬為基礎，加入自己的口味。
陳德和兩個妻舅很快開始在洛杉磯華埠小小的公寓中重操舊業，開始每天從超市買回新鮮紅辣椒，加上大蒜、薑粉，做成沙茶醬或辣椒醬，然後賣到華埠街上的愛華超市，最多每天也只有十箱、八箱，僅夠餬口。
新鮮好吃的辣椒醬很快賣出名氣，陳德也成立了匯豐食品公司，他和兩個妻舅不得不每天凌晨3、4時就到洛杉磯市中心批發菜市收購辣椒，中午趕回家馬上製作，當天下午，辣椒醬已上到超市貨架。
當年全家老小拼湊的5萬元啟動資金，如今每年以1000倍償還陳德家人，當年紅公雞標記旁的越文和中文字樣，如今已翻譯成英、法、泰和西班牙語，陳家第二代陳偉倫和陳雅詩兄妹的一下一個目標，是讓匯豐的「紅公雞」的足跡踏遍全球。
從1983年至今，是拉差辣椒醬配方沒有改變過，用新鮮的紅辣椒直接加工，不加任何色素，全是辣椒的自然水分和顏色。陳德說，從正式上市的第一天開始，是拉差辣椒醬完全不加任何水分，百分百實打實，從辣椒摘採到開始加工，陳德要求員工不得超過兩小時，因為辣椒等到次日加工，味道就不同了，「除了新鮮，我們沒有秘訣」。
是拉差辣椒醬現在遍佈全美，很難想像它從來都不做廣告，至今也沒有專職推銷員，全憑藉辣椒醬愛好者們口耳相傳，慢慢的，從各地越南餐館、到日本壽司店和韓國烤肉店，就連美國廣播電視公司人員前往世界各地拍攝生存者(Survivor)節目時，隨行李攜帶的佐食醬料里，都有是拉差的蹤影， 紅公雞標記甚至還在2003年隨美國華裔太空人盧傑登上了國際太空站。
已經是如此有名的公司，陳德仍然堅持每天親自到工廠，每天天沒亮，一車車紅辣椒已經從墨西哥邊境和范杜拉縣的農場開進廠房，清洗、選料、攪拌、混合、裝瓶，滿倉醬桶，多條自動化生產線穿出轟隆馬達聲，空氣中彌漫著濃濃的辣椒辛香。
陳德處處親力親為，每天清晨，他天沒亮就到洛杉磯市中心的蔬菜批發市場收購紅辣椒，因為美國人不喜歡紅辣椒，批發市場每天紅辣椒不多，陳德和家人挨家挨戶地收購，甚至還因此錯過女兒出生的探望時間。
他每天開著高爾夫球車穿梭在廠房和倉庫之間，「聞到廠房辣椒味，一天生活才充實開心。」陳德說，移民美國30多年來，改不掉天天早起的習慣，清晨6點一定到工廠，招呼進貨、選料、混醬、存貨，甚至醬瓶開發，樣樣親自過問。
從小型的醬料作坊，到現代化的工廠，陳德多年前開始摸索研究大型辣椒醬生產線，還研製出辣椒醬塑料瓶生產線，每年生產處數萬噸辣椒醬，而現在位於歐文代爾市的65萬平方尺的新廠房和全新設備，將生產效率提高10倍，一年生產2億瓶辣椒醬，帶來數億元產值。
幾年前，匯豐公司遭到成立以來最大的困難，廠房周圍居民抗議「氣體污染」，稱廠房傳出刺鼻的辣椒味，令人無法忍受，廠房所在的Irwindale市市政府隨后向法院提告匯豐公司，法院向匯豐公司下達了部份廠房停止生産的禁令。
雖然空氣質量檢測局的檢測報告顯示沒有氣體污染，陳德本人也堅稱工廠生産完全清潔化，不會有刺鼻氣味洩漏到廠房外，但市政府一再向法院申訴，令陳德感到疲憊。同時有包括德克薩斯在內的十多個州和城市，向陳德發出邀請，希望他將這個全球聞名的工廠遷至他們的地區，但最終陳德仍然選擇了留在歐文代爾市。
談到如何保持「是拉差辣椒醬」未來長期在市場上受歡迎，陳德說，一是降低成本，二是保持無人能模仿的競爭力，20多年來他們只調過一次價，陳德表示，「賺錢重要，讓大家都吃上我們的辣椒醬更重要。」
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