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張益唐
華裔傳奇數學家 破解數學世紀難題
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(記者榮欣專訪)
張益唐是上海人，出生在一個知識分子家庭中，父親是工程師，母親是機關幹部，從小並沒有淵博家學，也沒有名師的指導，但他一直熱愛研究數學，在北京大學就讀數學本科和碩士，其後留學普渡大學（Purdue University）取得博士學位，但曾經一度懷才不遇，遭遇人生低谷。
畢業後求職受挫，在美國打雜工八年，靠打雜餬口，曾在中餐店打工送外賣，也擔任過汽車旅館零工，還在連鎖快餐店賽百味（Subway）做過臨時會計一職，但他認為生活中這些艱辛都不是困難的事，也一直沒有放棄研究喜愛的數學，最後在新罕布什爾大學擔任臨時講師，當時他連床都沒有，最困難的時候只能睡在床墊上，而且大學講師薪水也十分有限，在打雜工的八年以及做普通講師的十四年期間，他一直在獨立進行數學研究演算。
張益唐在數學這條道路上坎坷跌撞，經歷了許多人的所無法理解和想像的心酸，但他始終沒有放棄自己喜愛的數學研究，終於在2013年他58歲時，在數學界最為權威的期刊數學年刊（Annals of Mathematics）發表一篇論文，當時編審人羅格斯大學的伊萬尼克（Henryk Iwaniec）教授看到關於證明百年數學難題「孿生質數猜想」的這篇論文。
一開始伊萬尼克認為這是一道不可能解決的世界難題，所以最初將這篇論文放在一旁，並沒有第一時間查看，還好伊萬尼克的同行當時注意到這篇文章，險些錯過數學史上的一項重大進展，最後伊萬尼克在同行的說服下，終於開始仔細閱讀這篇世紀傳奇的論文，並花費大量時間和功夫去審查和證明這篇論文的正確性。
數學年刊（Annals of Mathematics）是普林斯頓大學和普林斯頓高等研究院辦的數學期刊，在學界地位非常高，並且審核極為嚴格，許多數學界的人士將研究提交上去，短的幾個月會被登出，有的甚至幾年之後登出也十分正常，但張益唐的文章僅僅只用了一個月的時間，在論文被刊登之後，立即引起紐約時報、自然（Nature）各大媒體迅速關注和討論。
張益唐證明「即使走得再遠，還是會找到相鄰的兩個質數，它們的間隔在7千萬之內」，7千萬就是這顆巨石，這個問題理論很簡單，許多數學家都懂，但要證明卻非常困難，過去從來沒有任何數學家能夠證明又這樣一個有限的數字存在，過去美國西部的「美國數學研究所」還為此專門開設為期一周的研討會，把這方面的專家都邀請過去，但依然沒有任何人能突破這個問題。
美國、匈牙利、土耳其分別三個國家的數學家，共同合作10多年都沒有證明孿生素數是「有限間隔」這一步，這也是為什麼他的這篇論文震驚了世界，也讓默默無名的張益唐一舉成名天下知，成了世界知名的數學天才。
張益唐也向世人證明了是金子哪裡都會發光，他在研究的過程中沒有用器材、資料、更不用到處出差研究，對他來說一支筆一張紙就足夠了，讓他出名的孿生素數猜想其實也只是他研究的眾多題目中之一，出名後張益唐表示，自己不關心金錢和榮譽，依然喜歡靜下來做自己感興趣的事，但一再感歎「成名不如不成名」，因有時候時間不再屬於自己，要謝絕和應付的事情也不斷在增多，自己還是希望有時間可以安靜下來思考。
目前在聖塔芭芭拉加大（UCSB）擔任數學教授的張益唐，雖已經是世界知名數學家，依然將自己的知識傳遞給更多人，他表示，熱愛數學研究他從來沒有動搖過，沒想過離開數學研究的道路，對數學研究的熱愛是全心全意，自己還是會繼續研究數學。
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