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蔡弘昌

籃球義工,從根扎起

(記者程果兒 專訪)

熱愛籃球旅美四十載的蔡弘昌(Teddy Tsai),退休之際,思考著將來要能做些什麽有意義的事,最後決定成立「小馬少年籃球協會」,回到台中免費教小孩們打籃球,甚至還出錢給孩子們做球衣、買營養品,只爲幫助年輕一代圓一個籃球夢。

蔡弘昌70年代從台灣來到美國,做了30多年照相沖印和攝影生意,四年前開始規劃退休,開始涉獵更廣泛的愛好,一次偶然機會從相機背後走到鏡頭前,拍攝了電視廣告,之後接拍越來越多的廣告、為上海世博會客串電影,對表演興趣越來越濃厚的蔡弘昌還和一群「戲癡」朋友組成「當代演藝工坊」,今年春天為大家獻上了轟動南加的華人舞台劇「再見桃花源」。

「演戲是個偶然」,蔡弘昌說,相比之下,籃球則是他生命中的「必然」。「我一生最熱愛的就是籃球」,蔡弘昌說,他從初中到大學都是校隊成員,甚至連當兵都因為籃球特長當上了「舒服兵」,在軍中打了兩年球。

來到美國後,蔡弘昌加入了「老馬體育會」,近40年來堅持不懈地練球,在不大的球場上馳騁揮汗,歡呼扼腕,雖然年齡增長,但對籃球的熱情仍然不減。

退休的蔡弘昌覺得自己精力還很好,和朋友打打球、吃吃飯,漸漸覺得心裡不踏實,他自稱是閒不住的人,「雖然沒有神聖的理想,但總想做一件讓自己開心、充實的事」。

蔡弘昌說,雖然身在美國多年,但因為熱愛籃球,所以也一直關注台灣籃球運動的發展,他發現美國與台灣籃球發展最大不同,就是美國學校和社區在小孩6、7歲時就已經開始對籃球基本功作系統訓練,由專業老師輔導,而在台灣,籃球教育的問題在於「啓蒙太晚」,等到孩子11、12歲才來關注和挑選,而且缺少專業教練,這引起蔡弘昌的思考。

「我認為籃球訓練中基本功是最重要的」,蔡弘昌說,不管天分如何,想要打好籃球基本功一定要扎實,而基本動作就像少林功夫或彈鋼琴一樣,沒有任何捷徑可言,必須一步步踏實地走下去,反復練習,「一切成果都是要經過每日苦練累積而成的」,他計劃將台灣青少年的籃球基本功訓練提前到8、9歲,抓緊孩子成長的黃金時間進行基礎訓練,「應該對日後台灣籃球運動的進步與成長起到不可或缺的扎根作用」。

萌生回台灣做義工教學的念頭,來自他兒時同學的故事,蔡弘昌說,這位老同學在諸事順遂的情況下,結束事業,帶著老婆到中國廣西鄉下,自己出錢出力做傳道助人的工作,臨行之前蔡弘昌與老同學一席長談,帶給他極大的震撼與感動,並啓發了他想在自己仍有餘熱之際,為自己生長的地方做一點貢獻。

「所以我決定要回台灣做個義務苦行僧,為台灣籃球運動做一個革命的努力」,蔡弘昌說,「在台灣,英語補習班到處都有,籃球補習班卻沒人做」,體育教育與英語教育對孩子的成長同樣重要,蔡弘昌今年年初專程回到自己成長的台中市,聯繫當地教育局,到當地各個小學考察、洽談合作,當他提出要為小朋友義務培訓籃球基本功時,收到了學校熱烈反響,當即敲定與台中市永春國小合作,從一個小學做起,漸漸發展到更多學校。

「台灣人現在退休后很多人做義工,醫院、政府機關里都有很多阿公阿婆熱心帶路、解答問題」,蔡弘昌說,他在台灣就遇到了幾個这样志同道合的人,大家退休后都尋思著為青少年體育教育做些什麽,於是一拍即合,成立了「小馬少年籃球協會」,蔡弘昌回到美國立刻著手製作網站,從最初的只想做一件有意思的事,發展成一個「夢想」。

蔡弘昌說,台灣很多學校設備優越,很多小學都建有體育館,政府願意花經費進行體育教育是一件好事,也正好契合了他的體育教育計劃。他說其實最初是想去鄉下貧窮的地方教籃球,「窮苦的小孩珍惜學習機會,也不像有錢人家的小孩學這學那,有更多時間專注于籃球練習」,蔡弘昌說,在洛杉磯也一樣,身為洛杉磯老馬體育會副會長,老馬體育會40多年來長期資助一位名叫Tony 黃的教練,他負責訓練洛杉磯小馬籃球隊,隊員里很多都是來自華埠中國城的孩子,家長經濟條件不好、工作繁忙,但這些孩子熱愛籃球,願意為其獻出時間和精力。

幾十年來一代又一代的小馬留下輝煌的成績,除了多次獲得北美亞裔錦標賽冠軍,還多次擊敗台灣來訪的甲組勁旅,九十年代洛杉磯小馬隊受邀返台參加台灣省運會,最後冠亞軍決賽面對全部由國手代表的台北縣隊, 小馬隊只以數分之差敗落,震驚了台灣籃壇。洛杉磯小馬籃球隊就是在體能及基本動作嚴格要求下,以整體合作而著稱的成功典範,蔡弘昌說,如今他就將帶著小馬的名字回到台灣,對台灣孩子們進行同樣的訓練。

蔡弘昌的初步計劃是由小學挑選籃球苗子,一個禮拜訓練4天,專攻籃球基本技能,預計一年后基本功就可以練得比較扎實,這時候再將這個小朋友送到學校籃球隊進行下一步訓練。蔡弘昌說,在美國40年來,他看遍了NBA和各類籃球比賽,發現美國球員最大特點是左右手都很靈活,這正是他想傳授給台灣孩子們的籃球技巧。

蔡弘昌的老友郭樹人也積極加入「小馬」團隊,郭樹人說,很多人認為籃球是「大個子」的遊戲,其實也不盡然,在NBA賽場上也有小個子球員靈活穿梭其中,防守上迅速有效的換位移動、控制籃板球的功能絕不可少,因此籃球是各種身高都可以嘗試的運動,但最重要的是紮實的基本動作,郭樹人提到,台灣的籃球教育對幼童的訓練不多,所以他迫切想回到故鄉,為籃球教育中缺失的部份出一份力。

他說,「我相信只要大家一起出力,什麽都可以做到!」在蔡弘昌眼中,今天台灣的「小馬」只是一個開始,是一種對台灣籃球運動的深耕和啟蒙雙重努力的開始,他抱著拋磚引玉的心情,希望台灣的籃球愛好者能認識到,儘早開始對青少年進行籃球訓練,是台灣籃球運動進步的第一步,這也就是他期許自己的方向與目標。蔡弘昌也歡迎志同道合的朋友與他聯繫,「小馬少年籃球協會」網站:www.mjba.org,email:teddy1110tsai@yahoo.com。

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