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劉成威

美首位亞太裔聯邦法官 劉成威辭世

(記者程果兒專訪)

全美首位亞裔聯邦法官劉成威（Ronald S.W. Lew）上月在洛杉磯逝世，享年81歲，受到華裔社區深切緬懷，社區追憶為人親切謙遜的劉成威，評價他為美國法律界的華人之光。

劉成威1941年出生在洛杉磯體育館附近，在家中九個孩子中排行第三，他的父母開設洗衣店，一家人住在洗衣店後面的小屋裡，受到父親的鼓勵，劉成威開始攻讀法律，1964年劉成威從Loyola University畢業，1967至1969年入伍服兵役，1971年從西南法學院畢業。

談起攻讀法學院，劉成威說，「那時我並沒有投身法律界的熱情，而我父親希望我去Loyola讀書，這對我而言是一個挑戰。」他說，「我父母之所以鼓勵子女向法律界發展，原因在於早些年華人習慣自己處理問題，他們建立自己的組織，這樣可以保護自己，困在華人的小圈子裡，比如中國城。」
劉成威考取了律師執照後，本打算回到父親的店中繼續幫忙，但父親認為兒子應該自己出去闖天下，走出家門，於是劉成威找到了第一個工作，在洛杉磯市府檢察官辦公室上班。他回憶說，當時在父親的洗衣店工作了幾個月，有一天父親對他說，「你被解雇了。現在，去找個像樣的工作，你是個律師！」

隨後劉成威翻開電話黃頁，去找所有和法律事務相關的電話，最後他找到了洛杉磯市政府律師辦公室。經過面試，他成為了市政府的一名律師。

劉成威在工作中發現，華人很少在法院或其他任何政府部門出現，他說，「這越來越是個挑戰，不僅對中國人，而是對所有公民來說，法律是錯綜複雜的，它涵蓋了生活的各個方面，很難瞭解清楚每個細節，但我認為不論我們在哪裡，做什麼，必須瞭解當地的法律，這樣才能避免麻煩。」

由於劉成威傑出的工作，出色的社區服務，他聲名鵲起，1982年他被當時的州長布朗指派出任洛杉磯地方法院法官，1984年被提名成為洛杉磯高等法院法官，1987年2月2日被雷根總統提名為聯邦法官，國會參議院在同年5月7日通過其任命案，劉成威成為美國本土第一位亞太裔聯邦法官。

劉成威說，「成功律師的目標是成為法官，那些最成功的人才能當上聯邦法官，坦率地說，我如果按照原來的路走，也會發展得相當順利，我之所以接受挑戰，爭取進入聯邦法庭，因為那將代表華人的成功，如果我被任命為聯邦法官，所以我接受這個挑戰，看是否能做成。就是這樣的一個信念。」

劉成威去世後，南加州華人社區有意設立「劉成威紀念獎學金」，銘記這位華人法律界的傑出領袖。前聯邦上訴法院法官Elizabeth Baron、前聯邦第九巡迴法院法官Alex Kozinski、前聯邦中區檢察長楊黃金玉（Debra Yang）、前加州中區聯邦檢察官Terree Bower、前洛杉磯市長韓詹士（James Hahn）、前洛杉磯縣政委員安東諾維奇（Michael Antonovich）等均發文表示哀悼。

曾擔任劉成威法律助理的前聯邦中區華裔檢察長楊黃金玉表示，劉成威在事業上積極開拓進取，並鼓勵周圍的人成為更好的人和更好的律師，家庭上劉成威是一個熱愛家庭的人，對家人忠誠盡責。

和劉成威法官幾十年好友的前洛杉磯縣政委員安東諾維奇表示，「劉成威的才華和一絲不苟的工作態度，得到了不同政黨的兩位州長的認可」。

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