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美史祕聞 首位總統御廚逃亡消失
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華盛頓(左)與他的黑人特廚波西(右) |
維農山莊位於維吉尼亞州北部,華盛頓在此地度過大半人生 |
圖為維農山莊博物館收藏的1864年畫像,華盛頓的廚房 |
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(綜合報導)「這個黑奴...就是美國史上的第一個『特級廚師』!」今年美國感恩節的氣氛,在疫情肆虐之下顯得有些緊張與疲憊。在美國年度必定出現的感恩節故事中,一則歷史往事再度成為話題:1795年總統喬治華盛頓宣告感恩節為全國節日、全民準備豐盛大餐慶祝,而當時華盛頓一家的豪華餐桌,掌廚者其實是一位被華盛頓蓄養的黑奴波西(Hercules Posey)。第一家庭為何聘用黑奴做主廚?波西的廚藝如何受到華盛頓的敬意與喜愛?享有特權的奴隸主廚,最後選擇了逃亡,這段被人所淡忘的美國非裔秘史,也在近幾年中成為歷史研究的題材。 和許多黑奴一樣,海克力斯.波西(Hercules Posey)的出生年份等資料不詳,但根據相關紀錄推估,約莫是在1754年左右出生。他在歷史上的首度「現身」,是1770年被送到喬治.華盛頓所在的維農山莊(Mount Vernon)之後,波西的名字出現在了莊園的稅收記錄當中。當然,也和同時代眾多的黑奴一樣,「海克力斯.波西」應該不是他的母語本名,甚至被取名和希臘神話大力士相同的名號,恐怕也多半來自於奴隸主對強健黑人「好賣錢」的取名習慣。 波西來到的維農山莊位於維吉尼亞州北部,華盛頓從1754年22歲時開始,就在此地渡過大半人生直到去世。早從華盛頓的少年時代,父親去世後就讓他繼承了名下的黑奴資產,1759年華盛頓結婚,妻子瑪莎(Martha Washington)也將黑奴做為財產帶入莊園;相關歷史資料記錄中可以發現,莊園不僅面積遼闊(約200公頃,以及3,200公頃的耕地)、華盛頓夫婦的蓄奴人數更是超過130人以上,在波西進到維農山莊之前,華盛頓已經是頗具規模的奴隸主了。 但這是否意味著被開國元勳所奴役的波西,從此過著暗無天日的奴隸生活?波西的人生軌跡並非如此,相反的他還意外地比同時代的許多黑奴來得更「自由」,甚至有一定程度的特權。起初波西在莊園裡擔任農工,大約在1786年左右,莊園的記錄可以發現波西已經開始轉去華盛頓的主房負責廚房料理,換句話說波西已經成為維農莊園的廚師,而且值得留意的是,他擔任的職稱是「主廚」。 換句話說,開國元勳一家餐桌上的美味佳餚、那些在感恩節和聖誕節琳瑯滿目的美食,其實是出自一位被奴役的黑人之手。 華盛頓在1789年就任為美國第一任總統,隔年將首都從紐約遷往賓州的費城,華盛頓一家也就跟著轉移到費城生活,據說華盛頓當時曾經抱怨過料理口味不合,這才把擔任莊園主廚的波西,被華盛頓從山莊裡召喚到費城的自家住處,做為第一家庭的私人主廚;在華盛頓家族的口中,波西就成了大家回憶裡一直親密呼喚的「海克力斯叔叔」(Uncle Hercules)。 「他是藝術家...,有著高超專業的廚藝和心思,外觀看起來也相當體面。」波西在華盛頓家族的眼中,不單單只是廚師而已,根據曾與波西一同生活過的華盛頓子孫回憶,對於波西的印象都極為優秀傑出,而且烹飪技藝非常人所及。不過有關波西的相關史料並不完整,做為奴隸身分能留下的記錄本來就相當罕見,僅能靠時人回憶(而且主要都是白人)和莊園記錄等,拼湊出波西的歷史面貌。 例如波西的料理技藝就有一些令人不解之處,為什麼黑奴出身的他有足以擔任主廚的才能、而且懂得料理各種複雜的食物?可能的解答線索之一,是華盛頓當時除了蓄養黑奴之外,莊園之中也有花錢聘請白人的契約工,而在廚房的實際工作景象裡,也確實是黑人波西在指揮著若干黑人與白人廚工,或許一部分的料理經驗得益於白人。 另一個背景因素是,首都遷往費城之後,費城的地緣因素也可能影響了波西的工作,當時的費城做為美國主要大港之一,輸入不少來自異國的食材和料理,也被視為美食匯聚之地。波西在費城替華盛頓掌廚時,極有可能受到當地環境的薰陶和味覺體驗,會有這樣的合理推測,是因為波西雖然名義上還不是解放的自由人,但他在華盛頓允許下,可以在工作之外的空餘時間自由出入,也能夠自己掌握規畫食材的買賣,甚至有相關記錄顯示,波西有時候也會靠賣出廚具或食材而賺得一些資金。
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